Na rozdíl od Austrálie počasí v Malajsii formuli 1 zatím přeje, takže se celý první trénink odehrál na suché na trati, a tím pádem i bez větších dramat. Na čele se nejdříve vystřídali Räikkönen se Schumacherem, poté se o nejlepší čas chvíli přetahovali Vettel s Hamiltonem. Výrazně nejrychlejší byl nakonec pilot McLarenu.
Za dvojicí vedoucích jezdců se seřadili piloti Mercedesu, mezi třetím Rosbergem a čtvrtým Schumacherem byl rozdíl jen 13 tisícin sekundy. Romain Grosjean měl sice v jednu chvíli pocit, že se záď jeho lotusu chová divně, ale nakonec zajel pátý nejlepší čas. Jeho kolega Räikkönen byl sedmý za Markem Webberem.
Do první desítky se vešli ještě oba piloti Force Indie a Jenson Button. Pro vítěze z Melbourne skončil trénink předčasně kvůli úniku oleje, ale v počtu kol moc neztrácel. Za první desítkou umístil svůj williams Valtteri Bottas, jehož budeme letos vídat v trénincích pravidelně.
Týmu HRT se v Sepangu podařilo vyjet hned v prvním tréninku a využil toho především Pedro de la Rosa. Narajna Kartykejana totiž zradila převodovka, takže zvládl jen osm kol.
GP Malajsie - 1. volný trénink
| P. | Jezdec | Tým | Čas | Ztráta | Kola |
| 1 | Lewis Hamilton | McLaren-Mercedes | 1'38.021 | 19 | |
| 2 | Sebastian Vettel | Red Bull-Renault | 1'38.535 | 0.514 | 21 |
| 3 | Nico Rosberg | Mercedes | 1'38.813 | 0.792 | 21 |
| 4 | Michael Schumacher | Mercedes | 1'38.826 | 0.805 | 19 |
| 5 | Romain Grosjean | Lotus-Renault | 1'38.919 | 0.898 | 17 |
| 6 | Mark Webber | Red Bull-Renault | 1'39.092 | 1.071 | 20 |
| 7 | Kimi Räikkönen | Lotus-Renault | 1'39.128 | 1.107 | 22 |
| 8 | Paul Di Resta | Force India-Mercedes | 1'39.298 | 1.277 | 23 |
| 9 | Jenson Button | McLaren-Mercedes | 1'39.323 | 1.302 | 15 |
| 10 | Nico Hülkenberg | Force India-Mercedes | 1'39.440 | 1.419 | 19 |
| 11 | Valtteri Bottas | Williams-Renault | 1'39.724 | 1.703 | 23 |
| 12 | Pastor Maldonado | Williams-Renault | 1'39.783 | 1.762 | 23 |
| 13 | Felipe Massa | Ferrari | 1'39.896 | 1.875 | 16 |
| 14 | Kamuj Kobajaši |
Sauber-Ferrari | 1'39.910 | 1.889 | 21 |
| 15 | Fernando Alonso | Ferrari | 1'39.980 | 1.959 | 23 |
| 16 | Jean-Eric Vergne | Toro Rosso-Ferrari | 1'40.099 | 2.078 | 23 |
| 17 | Heikki Kovalainen | Caterham-Renault | 1'40.247 | 2.226 | 19 |
| 18 | Daniel Ricciardo | Toro Rosso-Ferrari | 1'40.469 | 2.448 | 23 |
| 19 | Vitalij Petrov | Caterham-Renault | 1'40.857 | 2.836 | 25 |
| 20 | Sergio Pérez | Sauber-Ferrari | 1'41.085 | 3.064 | 23 |
| 21 | Timo Glock | Marussia-Cosworth | 1'43.170 | 5.149 | 18 |
| 22 | Charles Pic | Marussia-Cosworth | 1'44.580 | 6.559 | 14 |
| 23 | Narajn Kartykejan |
HRT-Cosworth | 1'45.360 | 7.339 | 8 |
| 24 | Pedro de la Rosa | HRT-Cosworth | 1'45.528 | 7.507 | 18 |
