Sebastian Vettel z Ferrari má radost z druhého místa ve Velké ceně Číny. Němec se po dvou závodech letošní sezóny formule 1 dělí o první pozici v průběžném pořadí s dnešním vítězem Lewisem Hamiltonem.
Vettel si v úvodu závodu pohlídal druhou pozici, velmi brzy však zajel do boxů pro suché pneumatiky, když využil virtuálního safety caru. Krátce poté byl však v reakci na nehodu Antonia Giovinazziho vyslán na trať safety car, čehož využili další jezdci k návštěvě mechaniků.
Vettel se propadl na šesté místo, díky chybě Valtteriho Bottase za safety carem si ale ještě před restartem polepšil. Postupně si pak poradil také se svým týmovým kolegou Kimim Räikkönenem, Danielem Ricciardem z Red Bullu, se kterým svedl těsný souboj včetně kontaktu, a Maxem Verstappenem, jenž mu však předjetí usnadnil svou chybou v předposlední zatáčce okruhu.
„Přechodné pneumatiky se hodně drolily, v některých částech okruhu bylo sucho, věděl jsem proto, že by nevydržely,“ řekl Vettel.
„Rád jsem zariskoval, díky virtuálnímu safety caru ušetříte zastávkou nějaký čas, pak ale vyjel safety car zrovna ve chvíli, kdy jsem začínal mít pocit, že suché pneumatiky jsou rychlejší. Nemohl jsem využít té výhody a ztratil jsem spoustu pozic. Pak to ale byl vzrušující závod. Snažil jsem se samozřejmě co nejvíce stáhnout Lewise, ale pokaždé, když jsem na to zatlačil, tak on byl schopen odpovědět.“
Vettel se také vrátil k souboji s Ricciardem, se kterým se v jednu chvíli dokonce dotkli koly svých vozů.
„Cílem bylo dohnat Lewise a byl jsem zaseknutý ve vláčku. Začínal jsem být naštvaný a chtěl jsem ho předjet. Měl jsem pocit, že v těchto podmínkách mohu jet mnohem rychleji.“
„Když jsem byl za Danielem, viděl jsem, jak si hlídá vnitřní stopu, já měl dobrý výjezd z 4. zatáčky. Řekl jsem si, že to musím zkusit vnějškem, brzdil jsem skutečně pozdě a tvrdě, on naštěstí neprobrzdil. Na výjezdu jsem pak byl ve špinavé stopě, ukázal jsem lokty, on mě sevřel, ale byla to zábava a další zatáčku jsem měl na svou ruku.“
Räikkönen pátý
Za Vettelem a dvojicí Red Bullů Verstappenem a Ricciardem dokončil závod na páté pozici druhý pilot Ferrari Kimi Räikkönen.
„Myslím, že jsme měli získat více, to je ale snadné říct takhle s odstupem,“ řekl Räikkönen. „Pro nové pneumatiky jsme zajeli až příliš pozdě a poté už bylo více méně po závodě.“
„Ano, v závěru jsem dostihl Red Bully, ale už bylo příliš pozdě. Vůz se na nových pneumatikách choval velmi dobře, ale přední po dvou kolech odešly. Musíme zapracovat na nastavení, abychom byli spokojenější, ale rychlost nebyla tak špatná. Tohle ale nebyl skvělý výsledek.“
Foto: Getty Images / Lars Baron