Max Verstappen se obává toho, že jeho soupeři s motory Mercedes budou v Bahrajnu pro Toro Rosso mnohem nebezpečnější než při Velké ceně Austrálie.
Nizozemec a jeho týmový kolega Carlos Sainz jr. zazářili v kvalifikaci na úvodní závod sezóny, kde obsadili páté a sedmé místo. V závodě pak skončili na posledních dvou bodovaných pozicích, když uzavřeli nejlepší desítku.
I přes prokazatelnou sílu loňského motoru Ferrari ve voze STR11 si Verstappen myslí, že potřeba mít na tratích jako Bahrajn silný motor bude hrát do karet týmům Williams nebo Force India.
„Mohli jsme být na páté pozici za Red Bullem, takže myslím, že je to Mercedes, Ferrari, Red Bull a pak my,“ řekl Verstappen svůj názor na současné rozložení sil.
„Týmy Williams a Force India nebyly v závodě tak silné, určitě se ale zlepší, hlavně v Bahrajnu, kde jsou dlouhé rovinky.“
Obzvlášť těsný souboj přitom Verstappen očekává s Red Bullem. Toro Rosso totiž vypadá silněji v kvalifikacích, zatímco z pohledu závodní rychlosti by svému sesterskému týmu nemuselo stačit.
„Na rovinkách nejsme v porovnání s nimi tak rychlí. Oni jsou mnohem rychlejší než my. Myslím, že budeme docela blízko. Bahrajn bude podle mě o trochu náročnější než Austrálie. Pokusíme se ale udělat maximum a snad tam náš vůz bude znovu fungovat.“
Promarněná příležitost
Oba jezdci vyjádřili po závodě v Austrálii zklamání, jelikož viděli příležitost na mnohem větší bodový zisk. Sainz nicméně věří, že se situace zlepší.
„Jako tým jsme nebyli spokojeni, jelikož jsme věděli, že jsme měli rychlost na to dojet lépe než na deváté a desáté pozici,“ řekl Španěl. „Byl to chaotický závod. Nebylo snadné udělat to pravé. A my to neudělali správně.“
„Proto jsme teď v této pozici, jsem ale přesvědčen o tom, že šlo o jednorázovou záležitost a v Bahrajnu si povedeme lépe, i když to pro nás není úplně nejlepší okruh.“
Foto: Getty Images / Mark Thompson