Max Verstappen z Red Bullu obsadil v kvalifikaci na Velkou cenu Číny formule 1 čtvrté místo. Ve druhé řadě bude s Landem Norrisem.
Po třetím místě ve sprintu, kde jej v průběhu 19kolového závodu překonal Oscar Piastri, skončil v odpolední kvalifikaci na okruhu v Šanghaji mistr světa z posledních čtyř let se ztrátou 176 tisícin sekundy na Piastriho na čtvrtém místě.
Verstappen si nicméně uvědomuje sílu soupeřů a přiznává, že Red Bull na ně rychlostně nestačí.
„Jen když všichni přede mnou odstoupí. Nejsme dost rychlí,“ odpověděl Verstappen na dotaz Sky Sports F1, zda může po startu ze čtvrtého místa v nedělním závodě zvítězit.
„Kolo bylo dobré, ale bylo velmi obtížné jet vyrovnaně v každém kole, v podstatě v každé zatáčce. Pracujeme na tom a snažíme se být lepší. Cítím se dobře, ale někdy od auta nedostanu to, co do něj vložím, proto je celkem složité projet každou zatáčku správně.
„Když to v závodě nefunguje, opotřebováváte si pneumatiky více než vozy kolem vás, což není ideální. Z pohledu řízení vozu se cítím být možná v nejlepší formě i ve srovnání s předchozími roky. Cítím, že jdu do kvalifikace, zajíždím tam slušná kola a odvádím dobrou práci. V závodech jsme zatím předvedli vše, co jsme mohli. Když ale chybí závodní rychlost, moc s tím neuděláte.“
Lawson znovu poslední
Stejně jako v páteční sprintové kvalifikaci i v té sobotní pro samotnou Velkou cenu Číny zajel Verstappenův týmový kolega z Red Bullu Liam Lawson nejpomalejší čas a obsadil dvacáté místo.
„Víme, že pracovní okno je u tohoto vozu opravdu malé, to ale není výmluva. Byla to náročná kvalifikace a neměli bychom potřebovat skvělé kolo, abychom se dostali do Q2,“ řekl Lawson.
„Rozhodně je to těžké auto na řízení a vždy chcete více času, abyste si na to zvykli. Tým dělá opravdu skvělou práci a podporuje mě, všichni pracujeme spolu a já potřebuji jet s autem rychleji. Zítra se zkrátka pokusím odvést lepší práci.“