Max Verstappen si myslí, že je rychlejším pilotem formule 1 než jeho soupeři Lewis Hamilton a Charles Leclerc.
Nizozemskému jezdci závodícímu za Red Bull patří čtvrtá pozice v průběžném pořadí, kde ztrácí jen tři body na Leclerca z Ferrari. Hamilton je v čele pořadí s výrazným, 73bodovým náskokem na svého týmového kolegu z Mercedesu Valtteriho Bottase.
Verstappen, který letos vyhrál dva závody, však věří, že kdyby měl stejnou techniku, byl by na čele on.
„Mám pocit, že kdybych byl ve stejném autě, mohl bych jet o dvě desetiny sekundy rychleji než oni,“ řekl Verstappen pro noviny De Telegraaf.
„Když jsem znovu viděl to (Leclercovo kvalifikační) kolo, pomyslel jsem si 'No, je tam ještě nějaký čas'. Nechci znít arogantně, ale jako pilot si musíte myslet, že jste nejrychlejší.“
V rozhovoru pro Telegraph Verstappen o Hamiltonovi řekl, že za jeho úspěchy stojí také dobrý monopost Mercedesu.
„V průběhu let Lewis neměl nejsilnější týmové kolegy. Se správným autem můžete porazit kohokoliv. Lewis je úžasný jezdec a jeden z nejlepších ve formuli 1. Měl ale také nejlepší auto. Když máte dominantní vůz, tak jediný, s kým skutečně soupeříte, je váš týmový kolega.“
Verstappen má s Red Bullem smlouvu do konce roku 2020. V šancích na to bojovat příští rok s Mercedesem je však skeptický.
„Lidé si často myslí, že Red Bull není tak špatný, že tým je na stejné úrovni jako zbytek. Podle mě jsme ale často vzdáleni trochu více, než to vypadá. Zatím jsme neudělali kroky, které potřebujeme, abychom byli příští rok konkurenceschopní.“
Foto: Getty Images / Will Taylor-Medhurst