Max Verstappen dokázal po startu z poslední, dvacáté pozice dojet ve Velké ceně Ruska formule 1 na druhém místě. Klíčové podle pilota Red Bullu bylo správné načasování přezutí na přechodné pneumatiky v dramatickém závěru závodu v Soči.
Po penalizacích za výměnu komponent pohonné jednotky a trestu odsunu o tři pozice za kolizi s Lewisem Hamiltonem v minulém závodě startoval Verstappen z posledního místa.
Poslední kola závodu poznamenal déšť, který se spustil v olympijském parku v Soči a zamíchal pořadím.
„Bylo velmi zrádné rozhodnout se v kole před zastávkou přezout na přechodné pneumatiky. V jednu chvíli to ale bylo velmi, velmi kluzké,“ řekl Verstappen.
„Myslím, že jsme se pro zastávku rozhodli ve správnou chvíli, protože kdybychom zajeli o kolo dříve, zřejmě bychom přechodné pneumatiky zničili v posledním sektoru. Dostat se ale z posledního na druhé místo je velmi, velmi dobré,“ dodal pilot Red Bullu, který ale po vítězství Lewise Hamiltona přišel o vedení v průběžném pořadí šampionátu.
„Samotný závod nebyl velmi jednoduchý, protože bylo velmi obtížné předjíždět. Jakmile jste se zasekli, bylo velmi snadné zničit pneumatiky. Déšť nám naštěstí pomohl udělat ten poslední skok.“
Vzhledem ke všem penalizacím a startu z konce pole Verstappen očekával, že na Hamiltona ztratí více bodů.
„Když jsem se dnes ráno probudil, rozhodně jsem nečekal tento výsledek. V prvním kole a v prvním stintu se stala spousta věcí, také další vozy spolu bojovaly. Musíte se jen vyvarovat problémům. Myslím, že to se nám podařilo. Pak bylo klíčové rozhodnutí přezout na přechodné, vyšlo to dobře.“
Pérez devátý
Dva body za deváté místo si z Ruska odváží druhý pilot Red Bullu Sergio Pérez.
„Měli jsme nakročeno k dobrému výsledku a stupňům vítězů, a i přes pomalou zastávku v boxech jsme se dokázali dostat přes startovní pole až na třetí místo, ale takové je občas závodění. Za problémem při zastávce nebyla lidská chyba a mluvil jsem se svými mechaniky, abych se ujistil, že jsou v pohodě, protože jsme pochopitelně všichni zklamaní,“ řekl Pérez.