Max Verstappen podruhé v letošní sezóně formule 1 odstartuje z pole position, když těsně vyhrál kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie.
Mistr světa z posledních čtyř let napodobil svůj výkon z japonské Suzuky, kde také startoval z nejvýhodnější pozice. Na městské trati v Džiddě vedle něj bude stát Oscar Piastri, kterého Verstappen porazil o setinu sekundy.
„Jsem velmi šťastný. Po třetím tréninku a celém průběhu víkendu jsem nečekal, že tu budu na pole position,“ řekl v televizním rozhovoru Verstappen, jehož cituje Sky Sports F1.
„Auto s příchodem noci ožilo. Udělali jsme nějaké poslední úpravy a byla mnohem větší zábava ho řídit. Měl jsem přilnavost, kvalifikační kolo je tady kvůli zdem velmi náročné, musíte to tam poslat.
„První místo v kvalifikaci je samozřejmě nejlepší pozicí pro zítřek, ačkoliv si myslím, že v závodě bude složité udržet soupeře za sebou. Ale uděláme pro to maximum.“
Cunoda ztratil na Verstappena téměř sekundu
S téměř sekundovou ztrátou na Verstappena obsadil druhý pilot Red Bullu Júki Cunoda v kvalifikaci osmé místo.
Japonec za týmovým kolegou zaostal o 910 tisícin. Ve čtvrté řadě bude spolu s Lewisem Hamiltonem, od kterého Cunodu dělily jen tři tisíciny.
„Ve 4. zatáčce jsem musel krotit smyk. Když trochu více zatlačím, tak k těmto nečekaným smykům dochází, je proto složité dosáhnout limitu, což je frustrující,“ řekl Cunoda, kterého cituje Autosport.
„Neřekl bych, že se trápím (proti Verstappenovi), jelikož je to teprve můj třetí závod, zatím je to ale stále nepředvídatelné. Pořád nevím, proč jsem měl ten smyk.
„Možná jsem byl až příliš spokojen s nastavením z tréninků, kdy ale byla trať ve špatném stavu. Pro mě bylo horší, když byla trať chladnější a zrychlovala.“