Čtvrtý v cíli Max Verstappen považuje Velkou cenu Abú Dhabí ze svého pohledu za velmi dobrý závod.
Verstappen startoval ze šesté pozice, ještě před první zatáčkou se však propadl za Nica Hülkenberga z Force Indie. Na výjezdu z první zatáčky došlo mezi oběma ke kontaktu, po kterém skončil Verstappen v hodinách.
„Myslím, že Nico měl velmi dobrý start. Podle mě nečekal, že budu půlkou auta na jeho úrovni,“ řekl Verstappen. „Takže normálně zatočil do zatáčky a já neměl kam jet. Myslím ale, že to byl závodní incident.“
Po první zatáčce tak Nizozemec uzavíral celé startovní pole. I díky jednozastávkové strategii, kdy přezul ze superměkké směsi na měkkou, se však dokázal propracovat až na třetí pozici. Nakonec jej předjel Sebastian Vettel, který jel na dvě zastávky v boxech (ultraměkká směs/měkká/superměkká), čímž se Verstappen propadl na konečné čtvrté místo.
„Jsem velmi spokojen. Být po první zatáčce poslední, probojovat se zpět a jet jen na jednu zastávku, to je maximum, které jsme mohli udělat,“ řekl Verstappen.
„Je běžné, že ti, kteří jedou na dvě zastávky, vědí, že mají lepší pneumatiky, a tak na vás mohou za normálních okolností více útočit. To se stalo v případě Seba, myslím si ale, že to byl velmi dobrý závod.“
Ricciardo uzavřel nejlepší pětici
I přes hodiny v první zatáčce a propad na poslední místo se Verstappenovi podařilo v posledním závodě sezóny porazit svého týmového kolegu z Red Bullu Daniela Ricciarda. Australan uzavřel sezónu pátým místem v posledním závodě.
„Na startu jsme trochu ztratili, na superměkké směsi se mi ale podařilo udržet si na začátku svou pozici,“ řekl Ricciardo. „Když se podívám zpětně, tak jsme na ní měli vydržet déle a jet jen na jednu zastávku. Samozřejmě to vyšlo mnohem lépe Maxovi.“
„Pokud bychom byli před Ferrari, dávalo by smysl pokusit se udržet si pozici před nimi, nakonec jsme ale byli blízko tomu, abychom zkusili vydržet déle, ale to nevyšlo a my se za nimi trápili a trochu jsme zničili pneumatiky. Několikrát jsem se pokusil je předjet, ale nevyšlo to.“
Z celkového pohledu hodnotí Australan sezónu pozitivně. Ricciardo v ní obsadil v celkovém hodnocení třetí pozici.
„Když se podívám na sezónu celkově, jsem velmi šťastný a spokojený. Letos jsme zažili spoustu vzestupů a pádů, spoustu stupňů vítězů a velkou porci bodů.“
„Ne až tolik vítězství jako v roce 2014, rozhodně ale stejné množství uspokojivých závodů. Myslím, že 2016 byl dobrý rok, jsem velmi, velmi spokojen.“
Foto: Getty Images / Clive Mason