Na Maxe Verstappena se po GP Španělska snesla kritika kvůli jeho manévru na George Russella. Nešetřila ho přitom ani nizozemská média.
Max Verstappen je známý tím, že na závodní dráze umí být hodně agresivní.
Občas to však přežene, což byl příklad i nedělní Velké ceny Španělska v Barceloně, kde Nizozemec v závěru závodu kolidoval s George Russellem poté, co mu na kratičký moment vrátil pozici (Verstappen tak učinil na pokyn týmu s ohledem na předchozí hraniční souboj).
Sportovní komisaři krátce poté jednoznačně rozhodli o tom, že byl za incident zodpovědný Verstappen a udělili mu penalizaci v podobě 10 sekund, která pilota Red Bullu připravila o páté místo a posunula jej na konečné desáté.
Kvůli incidentu se také na Verstappena vlna kritiky, a to z mnoha stran. Bývalý mistr světa Nico Rosberg na jeho adresu uvedl, že si za svůj manévr zasloužil okamžité vyloučení ze závodu, a na čtyřnásobném šampionovi nenechala nit suchou ani média.
Nešlo přitom jen o britská, se kterými Verstappen dlouhodobě nevychází úplně dobře, ale i o jeho domácí.
Například nizozemský NOS v kontextu toho, že již Verstappen nedominuje a naopak se svým vozem ztrácí na rychlejší mclareny, uvedl:
„Tohle Verstappenovi nevyhovuje. V minulých letech v F1 vládl. Dokáže se tedy spokojit se druhým či třetím místem? V závodě se objevil jeho starý bojový duch, i když jeho výpad vůči Russelovi spíš připomínal někoho, kdo neumí prohrávat.“
Podle deníku De Telegraaf pak Verstappen narazil do Russella vědomě.
„Rozzuřenému Verstappenovi nařídil Lambiase (závodní inženýr, pozn. red.), aby vrátil Russellovi čtvrtou příčku s tím, že pravidla jsou pravidla. Verstappen pak do Russella úmyslně narazil.“