Také v Suzuce je z jezdců Mercedesu tím rychlejším pilotem George Russell, kterému ve druhém tréninku patřila šestá příčka.
Pilot Mercedesu a třetí muž průběžného hodnocení šampionátu George Russell po úvodních trénincích v Suzuce věří, že i v Japonsku bude moci v kvalifikaci atakovat umístění v první čtyřce, jako se mu podařilo v předchozích dvou závodech v Austrálii a v Číně.
Přesto však vinou několika červených vlajek, které kvůli nehodám a požárům trávy přerušily druhý páteční trénink, nezná odpovědi na všechny otázky, které se formy Mercedesu před nadcházejícím víkendem týkají.
„Zaprvé je dobré vidět, že byl Jack (Doohan, pozn. red.) po nehodě v pořádku. Byla to velmi vážná havárie a doufejme, že zítra ráno bude moci znovu usednout do auta,“ uvedl na úvod Russell.
„Z naší strany to byl pozitivní den. Auto se chovalo pěkně, i když víme, že předpovídaná změna větru zítra bude mít vliv. McLaren opět vypadá velmi silně, ale na jedno kolo bylo konkurenceschopných i několik dalších týmů. Je neobvyklé vidět tolik týmů tak blízko u sebe, takže budeme muset být co nejlepší, abychom mohli bojovat v blízkosti čela. Pokud však odvedeme práci, kterou umíme, jsem přesvědčen, že můžeme v kvalifikaci bojovat o první dvě řady,“ nepochybuje Angličan.
„Vzhledem k přerušením druhého tréninku máme před nedělním závodem ještě několik neznámých. Na tvrdých pneumatikách jsme byli schopni odjet pouze čtyři kola. Máme tedy málo dat, se kterými bychom mohli pracovat, pokud jde o degradaci a případné drolení této směsi. V den závodu také hrozí déšť, což by mohlo být zajímavé,“ dodal Russell.
Několik přerušení druhého tréninku pak ještě více mohlo mrzet kolegu Russella. Andrea Kimi Antonelli totiž v Suzuce startuje úplně poprvé.
„V Suzuce jsem poprvé a musím říct, že je to úžasná trať! Užil jsem si to a těším se, že si budu během víkendu stále více věřit. První trénink pro nás byl solidní, zatímco druhá jízda bylo dost narušovaná a z mé strany trochu chaotická. Nebyl jsem schopen zajet čisté kolo, hlavně v prvním sektoru jsem z auta nedostal maximum. Přes noc na tom zapracujeme, zanalyzujeme data a zítra se vrátíme silnější,“ nechal se slyšet Ital.