Vedle Hamiltona bude příští rok jezdit George Russell, potvrdil Mercedes

Mercedes vybíral mezi Bottasem a Russellem. Nakonec dal příležitost svému juniorskému mladíkovi. Oficiální potvrzení není žádným překvapením. Spekulovalo se o něm dlouho a Alfa Romeo v pondělí po poledni potvrdila, že Bottas bude jezdit příští rok u nich.

Russell tak bude v příštím roce jezdit vedle Lewise Hamiltona, který nedávno prodloužil smlouvu do konce roku 2023.

Russell debutoval ve F1 v roce 2019. Vloni ve Velké ceně Sachíru zastoupil u Mercedesu Hamiltona, který nemohl startovat kvůli pozitivnímu testu na koronavirus. Russell nebyl daleko od vítězství, ale po chaosu v boxech dojel na devátém místě. V GP Belgie 2021 pak získal své první stupně vítězů. 

Podle Russella to bude velká výzva

„Nedělám si iluze o rozsahu této výzvy; bude to strmá křivka učení,“ řekl George Russell.

„Valtteri nasadil vysokou laťku, týden co týden podává konzistentní výkony, získává vítězství, pole position a pomohl získat několik mistrovských titulů.“

„Mým cílem musí být odměnit důvěru, kterou do mě Toto, tým a představenstvo vložili, tím, že se budu podílet na pokračování těchto úspěchů.“

Russellův přestup k Mercedesu také znamená, že se postaví proti Hamiltonovi, který je všeobecně považován za jednoho z nejlepších jezdců F1 v historii a na kontě má (zatím) sedm titulů.

„Jeden z nových kolegů je podle mého názoru nejlepší jezdec všech dob. K Lewisovi jsem vzhlížel už od dob, kdy jsem jezdil na motokárách. Příležitost učit se od někoho, kdo se stal mým vzorem na trati i mimo ni, mi může jako jezdci, profesionálovi i člověku, jen prospět.“

„Je to pro mě osobně i profesně výjimečný den, ale také den smíšených emocí,“ řekl Russell.

„Jsem nadšený a pokorný, že se příští rok připojím k Mercedesu, což je velký krok v mé kariéře, ale také to znamená, že se budu muset rozloučit se svými týmovými kolegy a přáteli ve Williamsu.“

„Bylo mi ctí pracovat po boku všech členů týmu a bylo mi ctí reprezentovat jméno Williams ve F1. Od mého nástupu v roce 2019 jsme neúnavně pracovali na tom, abychom se navzájem posouvali vpřed a vrátili tým zpět na přední příčky, kam patří.“

„Bojovali jsme o každou kvalifikační pozici, každý bod a každou desetinu sekundy. Ať to bylo jakkoli těžké, nikdo se nikdy nevzdal, a to mě každý den inspirovalo. Miloval jsem každý okamžik v týmu, který bych popsal jako skutečný závodní tým srdcem i duší. Budu se snažit více než kdy jindy, abychom náš příběh zakončili tím nejlepším možným způsobem.“

Rozhodně by si zasloužil zůstat v týmu, řekl Wolff o Bottasovi

Petr Kubala

Mercedes

„S výhledem na rok 2022 s velkou radostí potvrzujeme, že George bude mít možnost udělat další krok ve své kariéře a připojit se k týmu Mercedes,“ uvedl Toto Wolff. 

„Byl vítězem v každé závodní kategorii – a uplynulé tři sezony s Williamsem nám poskytly ochutnávku toho, co by mu budoucnost ve F1 mohla nabídnout. Nyní je našim společným úkolem pomoci mu pokračovat ve vzdělávání v našem prostředí a po boku Lewise, nejlepšího jezdce F1 všech dob. Jsem přesvědčen, že s rozvojem jejich vztahu vytvoří silný tým a v příštích letech budou pro Mercedes přinášet výsledky na trati i mimo ni.“

Potvrzení jezdci