Stoffel Vandoorne už není nováčkem. Po debutu v roce 2016, kdy zaskočil v jednom závodě za zraněného Alonsa, odjel vloni celou sezónu. Letos se mu zatím nedaří tolik jako Alonsovi.
Stoffel Vandoorne byl před vstupem do formule 1 považován za velký talent. Letos se mu ale zatím daří hůře než týmovému kolegovi. Mít vedle sebe dvojnásobného mistra světa ovšek také není snadné.
„Znám Stoffela od jeho začátků,“ řekl Damon Hill pro RTBF. „Byl ve stejné kategorii jako můj syn a vždy jsem obdivoval jeho talent.“
Stoffel Vandoorne a Josh Hill se potkali v roce 2012 ve formuli Renault 2.0. Vandoorne sérii vyhrál a v dalším roce jezdil v sérii Renault 3.5. Hill přešel do evropské F3, ale záhy pověsil závodní overal na hřebík.
„Má spoustu potenciálu,“ pokračuje mistr světa z roku 1996. „Ale abyste byli ve formuli 1 úspěšní, potřebujete něco naprosto mimořádného a to jsem u něj zatím neviděl.“
„Nedokázal ještě přimět lidi k tomu, aby říkali ‚wow‛. Myslím, že se musí ještě učit... ale možná by měl opustit svůj přístup hodného chlapce a začít být trochu špatným.“
Do formule 1 a speciálně na sedačku u McLarenu se bude tlačit Lando Norris, který na sebe zatím upozorňuje zejména v testech. A výjimkou nebyly ani ty poslední. Na měkkých pneumatikách zajel čas 1:18.039, což bylo rychlejší kolo, než které zajel Vandoorne v prostřední části kvalifikace a byl to čas, který by mu stačil na postup do Q3 na úkor Alonsa (1:18.100).
Foto: Getty Images / Charles Coates