Max Verstappen z Red Bullu nemohl ve Velké ceně Španělska formule 1 nic dělat s mnohem rychlejším Lewisem Hamiltonem, který díky strategii dvou zastávek na okruhu v Barceloně získal třetí vítězství v letošní sezóně.
Nizozemec, který jel 100. závod za Red Bull, měl lepší start a v souboji v první zatáčce vzal Hamiltonovi vedení. Na čele pak zůstal až do zastávek v boxech.
Ale rozhodnutí Mercedesu nechat Hamiltona v úvodu závodu na trati déle a 24 kol před cílem vyměnit pneumatiky podruhé se ukázalo jako to, které sedminásobnému mistrovi světa zajistilo jeho 98. vítězství v kariéře.
Hamilton v závěru závodu dokázal stáhnout 22sekundovou ztrátu na Verstappena a sedm kol před cílem svého soupeře bez problémů předjet.
I Verstappen si následně zajel k mechanikům pro nové pneumatiky a získal bod za nejrychlejší kolo. Po závodě přiznal, že po rozhodnutí Mercedesu zastavit podruhé věděl, že s tím už nemůže nic udělat.
„Svým způsobem jsem věděl, že to přijde. Už na konci stintu na měkké sadě byl rychlejší, když jsme pak nasadili střední sadu, měl jasně více rychlosti, držel se do jedné sekundy,“ řekl Verstappen.
„Nemohli jsme toho příliš udělat. Jeli na další zastávku a já věděl, že je konec, protože už jsem se potýkal s pneumatikami a každé kolo jste mohli vidět, že byl rychlejší a rychlejší. Byl jsem jako sedící kačenka,“ řekl.
„Ukazuje to, že zatím nejsme tam, kde bychom chtěli být. Stále musíme tvrdě tlačit a dotahovat, protože v tuto chvíli jsme trochu pomalejší. Ve srovnání s loňským rokem je to ale pro nás obrovský skok.“
Pérez pátý
Verstappenův týmový kolega Sergio Pérez si v závodě polepšil. Po startu z osmé pozice projel cílem pátý.
„Měli jsme dobré první kolo a získali jsme nějaké pozice, celkem dlouho mi ale trvalo, než jsem se dostal před Daniela (Ricciarda). McLaren byl extrémně rychlý na rovinkách, takže bylo těžké je předjet, ale povedlo se mi to vnějškem v první zatáčce. Věděl jsem, co musím udělat, zatlačil jsem a dokázal ho předjet, ale už jsem pak neměl v dobrém stavu pneumatiky, takže to následně bylo obtížné,“ řekl Pérez.