Mexiko nedávno prodloužilo smlouvu s F1, ale je aktuálně bez mexického jezdce. Do prvního tréninku však alespoň nastoupí hvězda americké scény Pato O'Ward.
McLaren ve velkém předstihu oznámil, že se Pato O'Ward zúčastní prvního tréninku před domácími fanoušky v Mexiku. Pro O'Warda to bude už druhá zkušenost. Vloni nahradil ve voze Landa Norrise a odjel 21 kol. Obsadil 13. místo se ztrátou 3 desetin sekundy na Piastriho.
O'Ward plní roli rezervního jezdce, což je ale spíše symbolická „funkce“. Pokud by některý ze současných jezdců McLarenu nemohl například kvůli nemoci závodit, tak by se v kokpitu s velkou pravděpodobností objevil Valtteri Bottas, který plní funkci rezervního jezdce u Mercedesu ale je připraven nastoupit také za McLaren nebo Williams.
Pato O'Ward konec konců velkou část roku ani není na víkendech F1, protože závodí za McLaren v IndyCar, kde vloni vyhrál tři závody a skončil celkově na pátém místě. Letos je zatím průběžně čtvrtý.
Mexičan nejspíše nebude v říjnu prvním mladíkem, který nastoupí ve voze McLarenu. Týmy musí letos věnovat čtyři volné tréninky jezdcům, kteří odjeli maximálně dva závody ve F1. McLaren uvedl, že o obsazení zbývajících tří možností rozhodne později. Je ale velmi pravděpodobné, že minimálně do jednoho tréninku nastoupí jezdec F2 Alex Dunne, který tento týden testoval s McLarenem v Zandoortu jeden ze starších vozů.
„Jsem nadšený, že letos naskočím zpět do vozu pro první trénink v mém domácím závodě v Mexiku,“ řekl O'Ward. „Fanoušci v Mexico City byli minule neuvěřitelní a byl to skvělý pocit, že jsem mohl z programu, který tým naplánoval, vytěžit maximum. Těším se, že tam letos pojedu znovu a budu spolupracovat se Zakem, Andreou a celým týmem.“