Lewis Hamilton do svého posledního závodu za Mercedes odstartuje až ze zadních pozic, když v kvalifikaci na Velkou cenu Abú Dhabí formule 1 vypadl po velké smůle už v první části.
Mezi pěti nejpomalejšími v kvalifikaci byl Hamilton letos už počtvrté, tentokrát měl ale smůlu.
V posledním sektoru svého posledního pokusu, kterým měl nakročeno do druhé části kvalifikace, pod hotelem Hamilton předjížděl Kevina Magnussena. Pilot Haasu ve snaze uvolnit Hamiltonovi trať vyjel mimo, ale přitom srazil patník, který se odrazil a zasekl se Hamiltonovi do podlahy jeho mercedesu, čímž ovlivnil jeho jízdu v posledních zatáčkách.
Sedminásobný mistr světa se tak nedokázal zlepšit a obsadil až osmnácté místo.
„To je zákon schválnosti, ale je to ok. Velmi jsme se snažili vyladit nastavení, auto jsme dostali do skvělé pozice a vypadalo to dokonce na třetí místo. Opravdu jsem si myslel, že tento víkend můžeme získat stupně vítězů,“ řekl Hamilton pro Sky Sports F1.
„Načasování nebylo optimální, jelikož jsem byl poslední vůz na trati a úplně na konci jsem skončil za jedním z alpinů, takže mi došel čas.“
Hamilton nicméně věří, že se může probojovat pořadím vpřed.
„Pokusím se o to. Jak jsem řekl, auto je tento víkend docela solidní. Když jsem vyrážel z prvního nebo druhého místa, stále jsem dojel v top 5. Když ale stojíte osmnáctí, změní to váš pohled na víkend, stále si to ale snažím užívat a jsem opravdu vděčný,“ dodává.
„Auto je tento víkend úplně jiné, bylo mnohem lepší na řízení, takže moje očekávání byla vysoká, ale je to tak, jak to je. Pokusím se z toho dostat.“
Sedmý Russell si o místo polepší
Ze čtvrté do třetí řady na roštu se díky penalizaci Nica Hülkenberga posune George Russell. Brit původně skončil sedmý, ale odstartuje šestý. Na nejrychlejšího Landa Norrise ztratil přes půl sekundy.
„Zatím je to víkend jako na houpačce. Jsou momenty, kdy se zdá, že jsme rychlí, a jindy naopak nevíme, kam se poděla naše rychlost. Jsme z toho trochu zmatení, dnes jsme ale neměli rychlost na to bojovat o první řady,“ přiznal Russell.
„Je to frustrující, ale sedmé místo je zřejmě maximem, kterého jsme mohli dosáhnout. Když se podíváme na zítřek, bude těžké posunout se vpřed. Je překvapivé vidět alpine Pierra Gaslyho a haas Nica Hülkenberga tak vysoko, v první řadě si ale myslím, že odvedli skvělou práci a zadruhé jejich tempo o tomto víkendu je podle mě opravdové. Souboj budeme mít ve svých rukou a budeme chtít sezónu zakončit co nejlépe.“