Pilot stáje RB Liam Lawson svedl v GP Mexika tvrdý souboj se Sergiem Pérezem ze sesterského Red Bullu. Navzdory kritice však svůj přístup měnit nehodlá.
Ačkoliv od návratu Liama Lawsona do F1 uplynuly teprve dva závodní víkendy, mladý Novozélanďan na sebe již několikrát upozornil.
A to jak skvělým výkonem při VC USA, kdy se z 19. místa na startu posunul až na konečné deváté, tak několika tvrdými souboji s podstatně zkušenějšími piloty.
V Austinu se Lawson dostal do křížku s Fernandem Alonsem, přičemž dvojnásobný mistr světa nebyl s jednáním mladíka na dráze vůbec spokojen a dokonce mu slíbil, že mu vše „vrátí“.
O týden později se pak Lawson utkal se Sergiem Pérezem ze sesterského Red Bullu, s nímž navíc nepřímo bojuje o sedačku v rakouském týmu.
Mezi oběma jezdci v Mexiku dokonce došlo i ke kontaktu, a to v 19. kole poté, co se Lawson nesmířil s předjetím ze strany Péreze a pokusil se pozici získat okamžitě zpět.
Mexičan sice nově nabytou pozici na chvíli udržel, ale nakonec se před něj Novozélanďan na cílové rovince vrátil zpět. Ani to se ale neobešlo bez emocí, jelikož Lawson během předjetí na Péreze ukázal zdvižený prostředníček.
Pérez si později na Lawsona stěžoval a vyzval ho k tomu, aby měl více pokory a respektu. Tvrdé závodění ze strany jezdce stáje RB k Pérezovi pak příliš neocenil ani konzultant Red Bullu Helmut Marko.
A i když se Lawson po závodě v Mexiku omluvil za zdvižení prostředníčku, nyní v Brazílii, kde se jede o víkendu další velká cena, prohlásil, že v ostatních ohledech svůj přístup měnit nebude.
„Můj přístup k závodění a k závodům ve Formuli 1 se nezmění, takový budu vždycky,“ uvedl Lawson, kterého cituje Autosport.
„Zároveň ale platí, že když udělám chybu, vždycky se z ní poučím, což platí i pro Mexiko. “
„Ale zároveň jsou tam věci, že když udělám chybu, vždycky se z ní poučím, a v Mexiku jsem očividně udělal chybu a poučím se z ní. Krátce po závodě jsme spolu (s Pérezem, pozn. red.) krátce mluvili. Myslím, že šlo o (normální) souboj na dráze, ale samozřejmě jsem se omluvil za to, co nastalo poté,“ přiblížil dále 22letý závodník stáje RB.
„Zároveň si nechám poradit od každého, od koho můžu. Mým cílem není jít ven a udělat si nepřátele. Zároveň tu však nejsem proto, abych si dělal přátele, jsem tu proto, abych vyhrával,“ vysvětlil Lawson, který na dotaz, zda incident s Pérezem rozebíral se šéfem Red Bullu Christianem Hornerem či Helmutem Markem, v kontextu toho, že by mohl být Mexičanovým nástupcem, odpověděl:
„Nemyslím si, že chtějí, abych závodil jinak. Cílem samozřejmě je, aby nedocházelo ke kontaktu s jiným vozem Red Bullu, ale jak jsem řekl, nebyl to můj záměr. Když se ale ohlédnu zpět, možná jsem se tomu mohl vyhnout.“