Svět formule 1 krátce před Velkou cenou Monaka zaskočila zpráva o úmrtí Nikiho Laudy.
„Dnešek je smutným dnem pro formuli 1,“ uvedlo Ferrari. „Velká rodina Ferrari s hlubokým zármutkem přijala zprávu o smrti našeho přítele Nikiho Laudy. Trojnásobného mistra světa, který dva tituly (1975, 1977) získal se Scuderií. Zůstane navždy v našich srdcích a v srdcích fanoušků. #CiaNiki.“
„Jménem týmu a všech v Mercedesu bych chtěl poslat Birgit, dětem Nikiho, jeho rodině a blízkým přátelům naši nejhlubší soustrast,“ uvedl Toto Wolff.
„Niki zůstane vždy jednou z největších legend našeho sportu – kombinoval hrdinství, lidskost a čestnost uvnitř i vně kokpitu. Jeho odchod zanechal ve formuli 1 prázdné místo. Neztratili jsme jen hrdinu, který předvedl nejpozoruhodnější návrat, který byl kdy viděn, ale také člověka, který přinesl moderní formuli 1 vzácnou srozumitelnost a upřímnost. Bude nám velmi chybět jako náš hlas zdravého rozumu.“
„Jako týmový kolega byl Niki v posledních šesti a půl letech vždy brutálně upřímný a naprosto loajální. Bylo mi ctí mít ho v našem týmu. Kdykoli se ocitl v Brackley a Brixworthu, nebo vydal jeden ze svých slavných motivačních projevů, přinesl energii, kterou nikdo jiný nedokázal napodobit.“
„Všichni v McLarenu s hlubokým smutkem přijali zprávu, že náš přítel, kolega a mistr světa formule 1 z roku 1984 Niki Lauda zemřel. Niki bude navždy v našich srdcích a v naší historii.“
„Opustila nás legenda,“ napsal Jenson Button. „Odpočívej v pokoji Niki.“
„Milý Niki,“ napsal Nico Rosberg. „Děkuji za vše, co jsi pro mě udělal. Naučil jsem se toho od tebe hodně. Tvá vášeň, tvůj bojový duch, tvé odhodlání se nikdy nevzdát a dokonce i tvoje trpělivost s námi mladými jezdci. Já a tvých 100 milionů fanoušků po celém světě, které jsi tak silně inspiroval, aby se v těžkých chvílích nikdy nevzdávali, myslíme na tebe i na tvou rodinu. Odpočívej v pokoji.“
Novinář Tobias Grüner z AMuS označil Nikiho Laudu za posledního, který v paddocku „neměl hloupé kecy“ a dodal: „Niki velmi miloval život. Jsem si jistý, že bojoval až do konce, jako to dělal vždy. Je to obrovská ztráta. Týden v Monaku bude velmi smutný.“
„Dnes nás opustil skutečný hrdina,“ napsal šéf asociace jezdců F1 Alex Wurz. „Děkuji Niki za inspiraci, kterou jsi byl pro mnohé a za přímost, kterou jsi vždy měl, za úžasnou rychlost a bojového ducha. Budeš nám chybět. Nikdy na tebe nezapomeneme. Upřímnou soustrast Niko rodině a kamarádům.“
„Ráno jsem se probudil a podíval ven... pršelo,“ napsal Alex Zanardi. „Smutný den. Pak jsem si přečetl zprávy a zjistili, že zemřel Niki Lauda. Jeden z hrdinů. Takže ano, je to skutečně smutný den. Godspeed Niki.“
Foto: Getty Images / Dan Mullan