Celá polovina startovního pole bude mít v nadcházející sezoně stejné složení jako loni. Úplné jezdecké benjamínky uvidíme pouze dva. Mimo to budeme svědky několika comebacků do kolotoče formule 1.
Jean-Éric Vergne
Toro Rosso mělo po sezoně 2011
pocit, že Sébastien Buemi a Jaime Alguersuari již dostali příležitostí dost, a
tak se rozhodlo vložit důvěru v jinou dvojici talentovaných mladíků. Tým
z Faenzy tak i letos bude mít nejmladší jezdeckou dvojici ze všech týmů. Jean-Éric
Vergne se narodil 25. dubna 1990 v Pontoise, tedy předměstí Paříže. Do
závodění se pořádně opřel v roce 2001, kdy startoval ve francouzských
motokárových mistrovstvích. O čtyři roky později se stal vicemistrem v mistrovství
Evropy (kategorie ICA, dnes nazývána KF2). Následující sezonu skončil sedmý
v mistrovství světa. Motokáry poté začaly být Jean-Éricovi malé – přišel
přestup do monopostů. Hned v prvním roce ovládl sérii Formula Campus
Renault, o dvě léta později pak byl stříbrným v závodech Formula Renault 2.0 Eurocup
a Formula Renault 2.0 WEC. V barvách
týmu Carlin si v sezoně 2010 dojel pro titul v prestižní britské
formuli 3. V témže roce stihl také několik startů v GP3 a ve formuli
Renault 3.5. V té byl loni vicemistrem. Zároveň od Toro Rosso dostal
příležitost účastnit se volných tréninků v Koreji, Abú Zabí a Brazílii.
Není žádným překvapením, že
Vergne pochází z obří líhně talentů pod patronací Red Bullu. „Samozřejmě,
Red Bull je mezi těmi, kdo mi pomáhali v kariéře, na úplném vrcholu. Bez
něho bych se nedostal do formule 1 a možná bych pořád chodil do školy,“ řekl
Vergne v rozhovoru pro oficiální stránky formule 1.
Aby závodník ve formuli 1 uspěl,
musí mít dostatečně vysoké sebevědomí. To Vergne rozhodně má, po testech
mladých jezdců v Abú Zabí se nechal slyšet, že by v Red Bullu vedle
Vettela nebyl o nic horší než Webber (tyto výroky se posléze snažil mírnit jeho
manažer). Také pozitivně vnímá, z jeho úhlu pohledu vcelku pochopitelně,
kompletní výměnu jezdecké dvojice Toro Rosso. Buemi s Alguersuarim již prý
dostali příležitostí dost a nezapadají do strategie Red Bullu.
Charles Pic
I druhý letošní nováček pochází
z Francie. Charles Pic se narodil 15. února 1990 v Montélimaru. V letošní
sezoně nahradí v týmu Marussia Jérôma D’Ambrosia. K motorsportu ho přivedl
jeho kmotr Éric Bernard. Toto jméno jistě mnohým fanouškům není neznámé. Ve
formuli 1 působil v letech 1989-1991 a 1994 (za týmy Larousse, Ligier a
Lotus). V motorsportu Pic debutoval ve dvanácti letech. Stejně jako Vergne, i Pic své
první úspěchy v monopostech sbíral v různých kategoriích formule
Renault (v té nejvyšší byl v roce 2009 třetí). Následovala štace
v GP2 a GP2 Asia. V asijské GP2 byl roku 2010 pátý, v hlavní
sérii desátý (vítězství v hlavním závodě ve Španělsku). V obou
případech závodil za Arden International. Loni si pak ještě polepšil, když
působil u španělské stáje Barwa Addax, jež patří k těm nejlepším v GP2
(letos její barvy bude hájit náš Josef Král). Povyskočil na čtvrté místo, ke
kterému mu pomohl další triumf ve Španělsku. K tomu přidal vítězství
v monackém sprintu a druhá místa v Německu a Itálii. Picovým mentorem
je známý francouzský závodník Olivier Panis.
Romain Grosjean
A do třetice Francouz.
Pětadvacetiletého Grosjeana ovšem za úplného nováčka považovat nemůžeme, na
svém kontě má již sedm startů v nejvyšší motoristické kategorii.
V sezoně 2009 totiž u Renaultu nahradil Nelsinha Piqueta. Zejména
nedostatek zkušeností ovšem způsobil, že příliš neoslnil. Rozhodl se proto pro
návrat do nižších motoristických kategorií, zejména pak GP2. Loňskou sezonu pak
s přehledem ovládl. Zvítězil s náskokem pětatřiceti bodů na Lucu
Filippiho. 9. prosince loňského roku vyšlo najevo, že Grosjean podepsal smlouvu
s Lotusem. Oslaví tak svůj návrat do Enstone, jelikož Lotus je nástupcem
Renaultu. Dobrým měřítkem Grosjeanových výkonů bude kolega Kimi Räikkönen.
Daniel Ricciardo
Mladý Australan loni odjel
jedenáct závodů v barvách Hispanie. Zřejmě největším Ricciardovým závodním
úspěchem je titul v britské F3 a druhé místo ve formuli Renault 3.5.
Ricciardo také spadá pod ochranná křídla Red Bullu. Ten mu pro letošek dal
příležitost předvést své kvality v Toro Rosso.