Carlos Sainz získal ve sprintové kvalifikaci formule 1 na Velkou cenu São Paula jeden bod za třetí místo.
Jezdci Ferrari se povedl start, dostal se před Sergia Péreze a Pierra Gaslyho a ve čtvrté zatáčce se posunul před Maxe Verstappena na druhé místo. O tři kola později si lídr průběžného pořadí vzal svou pozici zpět a spolu s vedoucím Valtterim Bottasem začali zbytku pole ujíždět.
Sainz pro sprint zvolil měkkou sadu pneumatik, která mu začala brzy odcházet a on ztrácel tempo. Španěl udržel třetí místo, po 24 kolech ale cílem projel 18,7 sekundy za vítězným Bottasem.
„Po jednom z nejlepších startů v sezóně to pro mě byla velmi dobrá sprintová kvalifikace. Starty jsou jednou z mých silných stránek a letos jsem na nich hodně pracoval,“ řekl Sainz.
„Rozhodnutí zvolit měkkou sadu bylo 50:50. Věděli jsme, že budou dobré pro první dvě tři kola, pak ale bude jejich výkonnost kritická. Podařilo se mi najít správnou rovnováhu mezi tím tlačit na startu a udržovat si poté stabilní rychlost. Drobná chyba a Red Bull (Pérez) nás mohl snadno předjet, jelikož měli mnohem lepší rychlost.“
Leclerc měl problém s předními pneumatikami
Až sedmý skončil ve sprintu Charles Leclerc, který si tak oproti kvalifikaci pohoršil o jednu pozici.
„Před závodem ještě musíme pochopit, proč jsme nedokázali zopakovat dobrou rychlost, kterou jsme na střední sadě měli dnes ráno. Měkká sada mohla mít malou výhodu na startu, očekávali jsme ale, že později bude střední sada lepší. Teplota ale bohužel v jednu chvíli klesla a my se začali trápit, zejména s předními pneumatikami,“ řekl Leclerc.