Španěl stále bojuje o to stát se prvním jezdcem od roku 2015, který skončí v nejlepší šestce konečného pořadí a nebude přitom pilotem týmu Mercedes, Ferrari nebo Red Bull.
Po závodě v Japonsku je na šesté pozici, tři body před Pierrem Gaslym a dvanáct bodů před Alexanderem Albonem, který v průběhu letošní sezóny vystřídal Gaslyho u Red Bullu.
„Celkově to byl velmi dobrý den. Poté, co jsme v pátek byli nejlepší ze středu pole, byla kvalifikace velmi dobrá. Zajistili jsme si sedmé a osmé místo před našimi hlavními soupeři,“ řekl ke kvalifikaci, která se kvůli tajfunu Hagibis jela až v neděli ráno.
„V závodě jsem měl dobrý start z vnitřní stopy a bojoval jsem kolo na kolo s (Lewisem) Hamiltonem. Pak jsem si jen kontroloval svou rychlost a jel dlouhý první stint,“ popsal.
„Druhý stint byl velmi dobrý. Měl jsem velmi dobrou rychlost a udržel jsem za sebou Leclerca, abych získal další páté místo. Jsem spokojen jak s kvalifikačním, tak závodním výsledkem. Je jen škoda, že Lando (Norris) kvůli nešťastné situaci nemohl dojet na bodech.“
Norris doplatil na kolizi v prvním kole
Mimo body skončil v Japonsku Lando Norris, který doplatil na kolizi Maxe Verstappena a Charlese Leclerca v prvním kole.
Úlomky z vozů se dostaly do brzd jeho mclarenu a on musel předčasně k mechanikům.
„Frustrující den. Měl jsem opravdu dobrý start a v první zatáčce jsem se dostal vnějškem před pár jezdců. Pak přede mnou došlo ke kontaktu, byly tam úlomky a jezdci se roztočili. Musel jsem zpomalit, přišel jsem o jednu nebo dvě pozice, ale pořád jsem byl asi šestý,“ popsal Norris start.
„V tom chaosu se mi dostaly nějaké úlomky do brzd. Kvůli tomu jsem musel zastavit opravdu brzy a zbytek už byl celkem jasný. Dělal jsem, co jsem mohl, ale ke konci jsem se potýkal s pneumatikami a nemohl jsem se tak vrátit pořadím,“ řekl v cíli třináctý Norris.
Foto: Getty Images / Dan Istitene