George Russell byl tento týden potvrzen jako závodní jezdec Mercedesu pro rok 2022.
George Russell bude v příštím roce týmovým kolegou Lewise Hamiltona. Russell je přesvědčen, že dvojice může závodit těsně, ale čistě.
„Během mé juniorské kariéry byla řada jezdců, ke kterým jsem byl blízko z hlediska rychlosti i na trati,“ řekl Russell. „Ale není důvod, proč by mělo docházet k nějakým kontaktům nebo něčemu podobnému.“
„Jsem si jistý, že spolu budeme závodit s respektem, ale zároveň i tvrdě, stejně jako to dělali Lewis a Valtteri v posledních pěti letech.“
Při přestupu Russella do Mercedesu se objevily úvahy, zda to nemůže dopadnout podobně, jako tomu bylo ve vztahu Hamiltona a Rosberga.
„Mercedes má jasné zkušenosti se špatnou dynamikou v týmu a dal naprosto jasně najevo, že si nepřeje, aby se to opakovalo,“ řekl Russell, který prý sám o špatné vztahy v týmu nestojí.
„Myslím, že je strašně důležité, aby týmoví kolegové spolupracovali a tlačili tým dopředu. Příští rok bude nové auto, není zaručeno, kdo bude mít nejrychlejší vůz, takže si myslím, že je na nás jako na jezdcích, abychom ho tlačili dopředu.“
„Řekl bych, že i Lewis a já jsme ve velmi odlišných fázích kariéry, což nám také pomáhá,“ pokračuje Russell, který podle svých slov k Hamiltonovi vzhlíží.
Russell uvedl, že je „nesmírně šťastný“, že se po třech letech ve formuli 1 upsal úřadujícím šampionům. „Upřímně řečeno je to dost neskutečné, protože jsem součástí Mercedesu už tak dlouho. Nastoupil jsem jako juniorský jezdec, procházel jsem jejich řadami, testoval jsem pro ně, byl jsem rezervní jezdec. Svým způsobem se téměř vracím tam, kde jsem svou cestu k F1 začal.“
„Ale stejně tak je samozřejmě smutné uzavřít kapitolu s Williamsem. Byla to skvělá cesta a jsem moc rád, že jsme v posledních závodech dosáhli skvělých výsledků, které jsou důkazem našeho úsilí.“
„Nebude to snadné. Nedělám si žádné iluze, všichni víme, jak je Lewis silný, a podle mého názoru je to pravděpodobně nejlepší jezdec všech dob. Ne nadarmo je sedminásobným mistrem světa. Myslím, že jsem v neuvěřitelně šťastné pozici, že mohu nastoupit a učit se od těch nejlepších.“
Po oznámení Mercedesu na začátku tohoto týdne Hamilton kontaktoval Russella, aby mu poblahopřál.
„Mluvili jsme spolu začátkem tohoto týdne přes SMS, gratuloval mi a těší se, až se mnou bude v týmu a uvidí, jak se mi bude dařit. Je to pro mě čest, že se mohu zařadit po jeho bok.“
„Na sociálních sítích se samozřejmě objevily všechny ty fotky z doby, kdy jsem byl malý kluk a vzhlížel k Lewisovi. Je docela šílené vidět, jak šel čas a zařadit se příští rok po jeho bok.“