Piloti Mercedesu předčili veškerou konkurenci v obou pátečních trénincích.
Nico Rosberg (1./1.)
Nico Rosberg nechce podceňovat Red Bull ve vzájemné bitvě ve Velké ceně Japonska, přestože sám ovládl oba páteční tréninky, zatímco vítězná dvojice z Malajsie nabrala velkou ztrátu.
Ve druhém tréninku však režim virtuálního safety caru přerušil kvalifikační pokusy obou red bullů. Zatímco Max Verstappen ještě poskočil na čtvrté místo, Daniel Ricciardo snažení vzdal a začal se věnovat dlouhým jízdám. Rosberg proto očekává, že Red Bull svoji skutečnou rychlost teprve ukáže.
„Dnes jsem si potřeboval hlavně najít správný rytmus,“ řekl Rosberg. „Začal jsem s poměrně velkou nedotáčivostí a musel jsem se prokousat nastavením, abych auto lépe vyvážil.“
„Odpoledne se zdálo, že střední gumy nejsou tak silné jako ty tvrdé, jako tomu bylo v Malajsii. Nicméně, na měkké směsi jsme předvedli slušnou rychlost na jedno kolo a vyvážení se zdálo být dobré.“
„Vypadá to, že jsme před Ferrari, ale musíme ještě počkat, jak na tom budeme v porovnání s Red Bullem.“
Lewis Hamilton (2./2.)
Lewis Hamilton hodnotil páteční účinkování spíše skromně. Po odstoupení z Velké ceny Malajsie kvůli problému s motorem byl rád, že si tentokrát užil bezproblémový den.
„Byl to opravdu dobrý den, neměli jsme žádné potíže s vozem, což je skvělé,“ řekl Hamilton. „Podařilo se nám odjet spoustu kol, přes noc nás ale ještě čeká nějaká práce, abychom zrychlili. Na tom musíme pracovat, snad budeme pro neděli v dobré formě.“
„Je skvělé být tady v Japonsku a já se nemohu dočkat, až vyrazím na trať do kvalifikace.“
Foto: Getty Images / Mark Thompson