Ron Dennis věřil, že s cizím motorem McLaren nikdy neuspěje. Tým proto přešel od Mercedesu na motory Honda, ale partnerství po třech letech ztroskotalo.
Honda vstoupila do F1 jako dodavatel motorů v roce 2015 – tedy rok po zavedení hybridních pohonných jednotek. Léta spolupráce s McLarenem k úspěchu nevedla. Kromě nedostatečného výkonu se objevily také problémy se spolehlivostí. Podle Erica Boulliera se to dalo očekávat.
„Od prvního setkání jsem si uvědomoval, jak málo jsou lidé od Hondy připraveni tváři tvář obrovské výzvě, které čelili,“ řekl Eric Boullier pro japonský časopis Sokuho.
„Okamžitě jsem řekl Ronu Dennisovi, že budeme potřebovat nejméně tři nebo čtyři sezóny vývoje, abychom mohli bojovat o vrchol, ale smlouvy již byly podepsány a Dennis si byl jistý, že můžeme znovu prožít slávu z minulosti.“
„Současné motory jsou velmi sofistikované. Pouze Mercedes byl po letech vývoje připraven překonat konkurenci. Partnerství mezi McLarenem a Hondou nemohlo přijít v těžším technicko-historickém momentu.“
Vloni se McLaren Hondy „zbavil“, ale situace se nezlepšila. Spíše naopak. „V dubnu 2018 jsme si uvědomili, že jsme s vozem zcela selhali. V roce 2017 bylo posíleno oddělení aerodynamiky, ale pak jsme zjistili vážné problémy v korelaci dat a neměli jsme řešení až do dubna, kdy už bylo příliš pozdě. V některých aspektech jsme byli méně konkurenceschopní než v roce 2017.“
Foto: Getty Images / Mark Thompson