Sergej Sirotkin by si podle šéfa Renaultu Cyrila Abiteboula zasloužil sedačku ve formuli 1 u týmu Williams vedle Lance Strolla.
Ve startovním poli F1 pro příští sezónu zůstává už jen jedno volné místo. Největším favoritem na sedačku u Williamsu je Sirotkin. Rus s týmem testoval na okruhu Yas Marina po Velké ceně Abú Dhabí.
Podle dostupných informací Sirotkin v testu předčil Roberta Kubicu, který je dalším kandidátem. Kromě toho se může Sirotkin opřít také o silnější finanční podporu od svých sponzorů.
Poslední dvě sezóny strávil na pozici testovacího a rezervního jezdce Renaultu, kde dostal příležitost v šesti volných trénincích při velkých cenách F1 a s týmem také dva dny testoval.
„Upřímně na nás Sergej vždy velmi zapůsobil,“ řekl pro Motorsport.com Abiteboul. „Občas měl ale smůlu, protože ve dvou nebo třech trénincích, ve kterých nastoupil za tým, jsme měli s vozem nějaké technické problémy, které s ním vůbec nesouvisely.“
„Když ale mohl, tak byl schopen ukázat, že má rychlost a je také dobrý v porozumění vozu. Myslím, že je to úžasné, když si uvědomíme jeho malé zkušenosti s vozy formule 1, tak přesnost jeho zpětné vazby z pohledu techniky byla vždy velmi užitečná.“
„Některá vylepšení, kterých jsme letos dosáhly, jsou ve skutečnosti také díky zpětné vazbě, kterou jsme dostali od Sergeje ze skutečného vozu, ale také ze simulátoru.“
„Skutečně, z pohledu rychlosti, věrnosti, soustředění, práce, myslím, že si zaslouží dostat šanci v F1. Je pro mě těžké říct, jak silný by byl ve voze formule 1 proti jakémukoliv týmovému kolegovi, rozhodně ale potřebuje dostat šanci.“
Abiteboul také vyzdvihl Renault za to, že pomohl Sirotkinovi získat zkušenosti a dostat se do pozice kandidáta na místo u Williamsu.
„Má přirozený talent a rychlost, v moderní formuli 1 to ale není zadarmo. Je to také výsledek úsilí, které tým vynaložil v jezdce, a myslím, že jsme udělali hodně z hlediska ujetých kilometrů v současném i předchozím voze a myslím, že je teď jiným jezdcem, než jakým byl před dvanácti měsíci. Věřím, že pokud o něm Williams uvažuje, je to také díky práci, kterou jsme spolu odvedli.“
Williams oznámí jméno svého druhého jezdce v lednu příštího roku.
Foto: Getty Images / Dan Istitene