Sebastian Vettel byl v prvním volném tréninku v Šanghaji nejrychlejší s výrazným náskokem před Markem Webberem a Lewisem Hamiltonem.
Stejně jako během předchozích závodních víkendů byl Red Bullu nejblíž McLaren, ale ztráta Lewise Hamiltona na první místo byla větší než dvě sekundy. Na pozici třetího nejlepšího týmu pasoval Nick Heidfeld Renault, a to navzdory skutečnosti, že odjel jen pět kol, protože v 10. zatáčce boural.
Ferrari se v prvním tréninku soustředilo na testy aerodynamiky, Felipe Massa při tom zajel šestý čas, Fernando Alonso byl dvanáctý. Sergio Pérez obsadil sedmou pozici. Pastor Maldonado zůstal stát po smyku v páté zatáčce 10 minut před koncem tréninku, ale stihl zajet osmý nejlepší čas.
Technické problémy zdržely v garáži Tima Glocka, takže zvládl odjet jen 11 kol. Předposlední Luiz Razia, jenž si půjčil vůz od Jarna Trulliho, se půl hodiny před koncem dostal do smyku a poškodil přední přítlačné křídlo a kolo, což pochopitelně neudělalo radost italskému jezdci. Vitantonio Liuzzi zůstal stát kvůli technickým problémům na trati, přesto překonal Glocka, Raziu i týmového kolegu Kartykejana.
GP Číny - 1. volný trénink
| P. |
Jezdec |
Tým |
Čas |
Ztráta |
Kola |
| 1 |
Sebastian Vettel |
Red Bull-Renault |
1'38.739 |
|
23 |
| 2 |
Mark Webber |
Red Bull-Renault |
1'39.354 |
0.615 |
27 |
| 3 |
Lewis Hamilton |
McLaren-Mercedes |
1'40.845 |
2.106 |
21 |
| 4 |
Jenson Button |
McLaren-Mercedes |
1'40.940 |
2.201 |
22 |
| 5 |
Nick Heidfeld |
Renault |
1'40.987 |
2.248 |
5 |
| 6 |
Felipe Massa |
Ferrari |
1'41.046 |
2.307 |
25 |
| 7 |
Sergio Pérez |
Sauber-Ferrari |
1'41.189 |
2.450 |
20 |
| 8 |
Pastor Maldonado |
Williams-Cosworth |
1'41.222 |
2.483 |
20 |
| 9 |
Vitalij Petrov |
Renault |
1'41.231 |
2.492 |
16 |
| 10 |
Sébastien Buemi |
Toro Rosso-Ferrari |
1'41.328 |
2.589 |
21 |
| 11 |
Nico Rosberg |
Mercedes |
1'41.361 |
2.622 |
23 |
| 12 |
Fernando Alonso |
Ferrari |
1'41.434 |
2.695 |
15 |
| 13 |
Nico Hülkenberg |
Force India-Mercedes |
1'41.494 |
2.755 |
20 |
| 14 |
Heikki Kovalainen |
Lotus-Renault |
1'41.579 |
2.840 |
13 |
| 15 |
Paul Di Resta |
Force India-Mercedes |
1'41.610 |
2.871 |
18 |
| 16 |
Daniel Ricciardo |
Toro Rosso-Ferrari |
1'41.752 |
3.013 |
20 |
| 17 |
Rubens Barrichello |
Williams-Cosworth |
1'41.939 |
3.200 |
25 |
| 18 |
Michael Schumacher |
Mercedes |
1'42.301 |
3.562 |
23 |
| 19 |
Kamuj Kobajaši |
Sauber-Ferrari |
1'43.792 |
5.053 |
20 |
| 20 |
Jerome D'Ambrosio |
Virgin-Cosworth |
1'44.089 |
5.350 |
20 |
| 21 |
Vitantonio Liuzzi |
HRT-Cosworth |
1'44.359 |
5.620 |
18 |
| 22 |
Timo Glock |
Virgin-Cosworth |
1'44.438 |
5.699 |
11 |
| 23 |
Luiz Razia |
Lotus-Renault |
1'44.542 |
5.803 |
9 |
| 24 |
Narajn Kartykejan |
HRT-Cosworth |
1'45.019 |
6.280 |
23 |