Pascal Wehrlein si myslí, že výkonnostní propad Sauberu ve druhé polovině letošní sezóny formule 1 skryl jeho zlepšení. Němec přitom zatím nemá jisté místo pro příští rok.
Člen programu Mercedesu Wehrlein se před letošní sezónou přesunul z Manoru do Sauberu, za který získal v první polovině sezóny body za osmé místo ve Španělsku a desáté v Ázerbájdžánu.
Sauber se však i přes další vývoj svého vozu s rok starou pohonnou jednotkou Ferrari propadl ve druhé polovině sezóny pořadím. Wehrlein od závodu v Baku nedokázal ve zbytku sezóny navázat na kvalifikace v Bahrajnu, Španělsku a Ázerbájdžánu, kde se dostal do druhé části.
Jeho týmový kolega Marcus Ericsson se pak do Q2 dostal pouze v prvních dvou závodech. Jednou se do Q2 probojoval také Antonio Giovinazzi, který v Austrálii a Číně nahradil zraněného Wehrleina.
Pro Wehrleina bylo maximem ve druhé polovině sezóny dvanácté místo ve Velké ceně Singapuru a pro Ericssona třinácté místo v Brazílii.
Na dotaz, zda si myslí, že v roce 2017 mohl ukázat svůj potenciál, Wehrlein odpověděl: „Myslím, že v první polovině sezóny ano. Ve druhé polovině byla ztráta několikrát až příliš velká, a i kdybychom ve druhé polovině sezóny měli dobrou rychlost, tak byste to nemohli vidět, protože ztráta byla příliš velká.“
„Například v Suzuce mě předposlední jezdec předjel o celé kolo, tak co tam můžete dělat? Z pohledu výsledků bylo (Španělsko) nejlepším závodem roku, ve druhé půlce sezóny jsem ale možná měl lepší závody, ale to jste nemohli vidět.“
„Jedním z nich byla Malajsie, byli jsme blízko postupu do Q2 a závod byl docela dobrý. Myslím, že (Brazílie) byla celkem dobrá z pohledu výkonnosti. Myslím, že jsme tam nebyli příliš daleko od Q2, jen jednu nebo dvě desetiny.“
„Vždy jsem odváděl maximum, myslím, že to je to nejdůležitější, co o sobě můžete říct, když se naskytla příležitost, tak jsme ji využili.“
„Vždy můžete dělat věci lépe a s více zkušenostmi si řeknete 'aha, jeden nebo dva závody zpátky jsem šel v nastavení tímto směrem, teď vím, že to bylo horší a měl bych jít tímto směrem'. Neustále se něco učíte, mohu ale říct, že jsem do toho vždy dával vše a je důležité, že když jsme mohli bodovat, tak jsem získal pět bodů.“
Foto: Getty Images / Lars Baron