Force India si z Velké ceny Japonska odváží celkem deset bodů za sedmé místo Sergia Péreze a osmé místo Nika Hülkenberga.
Pérez stál na startu na páté pozici. Lewis Hamilton z druhé pozice však neodstartoval dobře a zdržel také za sebou startujícího Daniela Ricciarda. Toho využili jezdci na levé straně roštu a zařadili se na první tři pozice v pořadí Nico Rosberg, Max Verstappen a Pérez.
Pérez však postupně začal v porovnání se soupeři ztrácet a v cíli nakonec skončil na sedmé příčce.
„Dnes jsem si to užil a cítím, že jsme v závodě udělali všechna správná rozhodnutí,“ raduje se Pérez. „Start byl zábavný. V nájezdu do první zatáčky jsem měl dobrý odjezd a skončil jsem třetí. Dělal jsem maximum, abych se na pozici udržel, věděl jsem ale, že bude velmi těžké udržet za sebou některé velmi rychlé vozy, takže jsem musel být šetrný.“
„Náš vůz byl dnes velmi rychlý a dvojzastávková strategie pro nás byla rozhodně správná. Znamenalo to, že jsme museli předjet vozy Williamsu na trati, protože oni měli jinou strategii, naštěstí jsem se před ně dostal velmi rychle.“
„Konec závodu po všech zastávkách byl jen o starání se o pneumatiky a o tom udržet se mimo problémů. Dnes jsme získali velmi užitečné body. V posledních čtyřech závodech musíme udělat to samé.“
Hülkenberg není spokojen, užil si souboj s Bottasem
Hülkenberg si na rozdíl od Péreze v cíli závodu z pohledu pozic oproti startu sice polepšil, když po startu z deváté příčky skončil osmý, s výsledkem však spokojen není.
„Se svým závodem nejsem příliš spokojen. Mohl jsem skončit sedmý, zaplatil jsem ale za to, že jsem včera neměl ideální kvalifikaci,“ řekl Hülkenberg.
„Měl jsem dobré první kolo, když ale startujete z konce první desítky, musíte se vypořádat s větším provozem a to mě stálo nějaký čas. Předjetí Valtteriho (Bottase) bylo vrcholem mého závodu. Předjetí jsem si připravil o kolo dříve, neměl jsem ale dobrý výjezd z poslední zatáčky a v první zatáčce to nestačilo.“
„Řekl jsem si proto 'Když tě nemůžu předjet tady, dostanu tě místo toho v šikaně!' Hezky jsem ho předjel. Byl to těsný souboj kolo na kolo.“
„Bylo důležité dojet s oběma vozy na bodech. Víme, že od teď se počítá každý závod a každý bod, protože souboj v šampionátu bude až do posledního závodu. Bude to zábava a je to hezká výzva.“
Foto: Getty Images / Clive Rose