Kolegou Nika Hülkenberga v Sauberu, potažmo Audi, bude brazilský nováček Gabriel Bortoleto, který s týmem podepsal víceletou smlouvu.
Jen krátce poté, co Sauber oznámil, že po letošní sezoně nebude pokračovat s Valtterim Bottasem a Kuan-jü Čouem, dorazila ze švýcarského týmu zpráva, že jedno z uvolněných míst zaujme nováček Gabriel Bortoleto. Brazilec se minimálně pro nadcházející dvě sezony stane kolegou již dříve potvrzeného Nika Hülkenberga.
Příchod Bortoleta do Sauberu, který prochází transformací před tím, než se v roce 2026 stane továrním týmem Audi, není velkým překvapením, jelikož se o této variantě spekulovalo delší dobu.
Čerstvě dvacetiletý Bortoleto je považován za velký talent, o čemž svědčí i jeho poslední úspěchy: vloni se stal šampionem F3 a letos ve své premiérové sezoně vede seriál F2.
Rodák ze São Paula se k Sauberu oficiálně připojí až po skončení letošní sezony, po které bude uvolněn z juniorského programu stáje McLaren.
„Jedná se o jeden z nejzajímavějších projektů v motorsportu, ne-li v celém sportu,“ uvedl Bortoleto k probíhající transformaci Sauberu na tovární tým Audi.
„Připojit se k týmu, který spojuje bohatou historii motorsportu Sauberu a Audi, je obrovská čest. Jsem nesmírně vděčný za příležitost, kterou mi tým dal, a za možnost pracovat po boku tak zkušeného jezdce, jakým je Nico,“ nechal se slyšet Brazilec.
„Gabriel již v juniorských kategoriích prokázal, že má na to, aby se stal vítězným jezdcem. Jsme velmi rádi, že se stane členem týmu Sauber/Audi,“ okomentoval angažování Bortoleta Mattia Binotto, který je za projekt Audi v F1 zodpovědný.