Williams je jedním ze dvou týmů, které ještě neoznámily kompletní jezdeckou sestavu pro sezonu 2023. Britská stáj shání někoho, kdo by dokázal prohánět Alexe Albona.
Finanční zázemí Nicholase Latifiho Williamsu v těžších chvílích dozajista pomohlo, nicméně jezdecký přínos kanadského pilota příliš velký nebyl. V nedávné japonské Velké ceně dojel na devátém místě, což byla pro Latifiho teprve třetí bodovaná pozice za jeho tři sezony u týmu. I proto už Williams s jeho službami pro příští rok nepočítá.
A není to je minimum získaných bodů, co Latifimu pomyslně zlomilo vaz. Kanaďan zaostával i v dalších ohledech. Za sedmapadesát závodních víkendů byl Latifi pouze pětkrát rychlejším pilotem Williamsu. Sedmadvacetiletý rodák z Montrealu v roce 2020 jednou překonal náhradníka Jacka Aitkena a až po pětatřiceti neúspěšných pokusech poprvé zdolal George Russella.
Letos Latifi dvakrát porazil Albona, avšak také dostal tvrdý direkt od Nycka de Vriese. Ten zaskočil za indisponovaného Thajce v Monze a Latifiho porazil v kvalifikaci i v závodě. Williams nyní shání pilota, který bude na Alexe Albona tlačit v každém závodě.
„Ideálně by to měl být někdo, kdo má podobné chování k vozu. Uvidíme, jakým směrem se vydáme. Ale vše, co chceme, jsou dva konkurenceschopné monoposty, které se budou vzájemně tlačit do Q2, Q3 a ještě dál,“ uvedl pro racefans.net šéf Williamsu pro výkonnost vozů Dave Robson.
Když se de Vries při svém debutu v Monze rovnou dostal do Q2, byl považován za velkého kandidáta na sedačku pro příští rok. Mistra světa formule E však nakonec dostalo do svých služeb AlphaTauri. Týmovým parťákem Albona se tak může stát Američan Logan Sargeant, který naskočí do Latifiho vozu v prvním tréninku v Austinu.
Albon je u Williamsu popisován jako pilot s „velmi pozitivním přínosem pro tým“ a britský tým chce získat jemu rovného stájového kolegu.
„Byla velká škoda, že jsme přišli o George (Russella) a jeho přínos, nicméně Alex prostě skočil do auta a okamžitě byl rychlý, okamžitě dobře zapadl,“ popsal Robson Thajcův návrat do F1 po roce v DTM.
„Do týmu také přinesl vyváženost. Dobře chápe, čeho je možné dosáhnout a zároveň stále motivuje ostatní. Má dobrý vliv na tým, tvrdě pracuje a posouvá nás vpřed.“
Sežene Williams druhého takové pilota?