Žebříček vydal magazín Forbes, jenž se dlouhodobě zabývá monitorováním příjmů nejbohatších lidí v různých oblastech. Z pohledu formule 1 je zajímavý seznam 50 nejlépe placených sportovců. Forbes uvedl odhad příjmů za uplynulých 12 měsíců (do konce května 2011).
Nejlépe placeným sportovcem je znovu golfista Tiger Woods s ročními příjmy ve výši 75 miliónů amerických dolarů. Prvního představitele motorsportu najdeme na 9. místě, je jím Michael Schumacher s 34 milióny dolarů.
V padesátce nejlépe placených sportovců se umístili ještě dva piloti formule 1, a to Fernando Alonso a Lewis Hamilton. Španěl ze stáje Ferrari skončil celkově 11. s 32 milióny a Brit z McLarenu 15. s 30 milióny dolarů.
Další zástupci závodů na čtyřech kolech pocházejí z amerických sérií, v žebříčku se objevili Dale Earnhardt Jr. (17. místo, 28,5 miliónu), Jeff Gordon (26./24,9 mil.) a Jimmie Johnson (31./24 mil.).
Ze závodníků na dvou kolech se mezi 50 nejlépe placených sportovců dostal tradičně jen Valentino Rossi, s ročním příjmem 31 miliónů dolarů mu patří 13. místo.
Příjmy, podle kterých Forbes žebříček sestavoval, zahrnují nejen platy od zaměstnavatelů, ale také různé bonusy, příjmy od sponzorů a další. Čísla nejsou očištěna o daně a odměny agentů.