Petrov přišel k enstonskému týmu před dvěma roky, přičemž za místo částečně vděčil ruským sponzorům. Jeho výkony se postupně zlepšovaly, ale podle Lopeze měl špatný postoj.
"Měli jsme pocit, že si myslí: ´Když budou moji sponzoři týmu dál platit, zůstanu tu dalších pět let.´ Ale tak to ve formuli 1 nefunguje," řekl Lopez pro Auto Motor und Sport. "Musíte na sobě pracovat."
Lotus se proto rozhodl s Petrovem rozloučit. "Pro Vitalije přišel elektrošok. Teď buď stráví rok mimo auto, nebo to zkusí s jiným týmem. To mu pomůže."
Lopez přirovnal Petrovovu situaci k prvnímu angažmá Romaina Grosjean u týmu. "Romain byl na tom v roce 2009 podobně. Myslel si, že vše půjde samo," vzpomínal. Francouz ale tehdy ztratil své místo stejně jako Petrov a musel znovu dokazovat své kvality v nižších závodních sériích. "My jsme ho pak sledovali a řekli jsme si, že si zaslouží druhou šanci," dodal.
Podle Lopeze měl tendenci se spoléhat na sponzory i Bruno Senna. Lotus proto na konci loňského roku propustil oba jezdce. S Grosjeanem angažoval Kimiho Räikkönena. S Finem jednal už v roce 2010, tehdy ale k dohodě nedošlo. "Měli jsme pocit, že ještě není stoprocentně připravený odejít z rallye. Kdyby se vrátil tenkrát, bývalo by to bylo kvůli penězům."
O rok později bylo vše jinak. "Kimimu jsem zavolal přímo," prozradil majitel Lotusu. "Bez manažerů. Aniž by o tom někdo v týmu věděl. A rychle jsem poznal, že je znovu nabuzený, že má znovu formuli 1 na prvním místě."