Ředitel závodů formule 1 se zajel podívat do Austinu, aby zjistil, že přípravy na Velkou cenu USA probíhají tak, jak mají.
Ve Spojených státech by se mělo závodit 18. listopadu. Promotéři podniku sice svět zásobují mnoha snímky dokládajícími finišování stavebních prací, k tomu, aby se ale velká cena skutečně mohla pořádat, je potřeba i oficiální svolení ze strany Mezinárodní automobilové federace, kterou v tomto případě zastupuje Charlie Whiting.
Předchozí obhlídku Okruhu Amerik Whiting provedl v červnu. Od té doby práce na okruhu výrazně pokročily a šedesátiletý Brit si trať nemůže vynachválit. Pořádání Velké ceny Spojených států tak již prakticky nic nebrání:
"Vše, co jsem tu viděl, bylo naprosto prvotřídní. Progres od mé poslední návštěvy je úžasný," řekl Whiting.
Okruh Amerik měří pět a půl kilometru a bude jednou z mála tratí v kalendáři, na které se jezdí proti směru hodinových ručiček. Závodiště čítá celkem dvacet zatáček a chlubí se převýšením 41 metrů. Poslední vrstva asfaltu byla položena 21. září (psali jsme zde).
Američané by se tak měli vyhnout ostudě, k jaké došlo před dvěma lety v Koreji. Tam se konstruování trati protáhlo tak, že Whiting označil stav Jeongamu za uspokojivý pouhých jedenáct dní před prvními volnými tréninky formule 1. Samotný závod pak připomínal jízdu na staveništi.
Dlouholetý ředitel závodů F1 a technický a bezpečnostní delegát FIA v jedné osobě nechtěně stál u zrodu jedné z nejkontroverznějších velkých cen v historii formule 1 - Velké ceny USA 2005. Tehdy ho dodavatel pneumatik Michelin žádal, aby ve třinácté zatáčce byla nainstalována šikana, která by vozům, které jeho obutí používají, umožnila bezpečný průjezd. Whiting to považoval za neférový krok vůči soupeřům s pneumatikami Bridgestone a změnu zamítl.
Whiting se stará rovněž o startovní proceduru závodů formule 1 a bude tomu tak i v případě návratu královny motorsportu do USA. Bude se jednat o předposlední podnik letošního šampionátu a je tak velice dobře možné, že se právě tu odehrají momenty klíčové ke konečnému vyústění boje o titul.