Esteban Ocon přiznal, že šance závodit od Velké ceny Belgie za Manor byla velmi překvapující. Na závodění ve formuli 1 se však cítí být připraven.
19letý Francouz se stane novým týmovým kolegou Pascala Wehrleina poté, co u týmu Manor kvůli finančním problémům skončil Rio Haryanto.
Ocon se letos s formulí 1 svezl již několikrát. V sezónních testech na Silverstonu testoval pro Mercedes, v renaultu RS16 pak nastoupil do čtyř pátečních tréninků.
Když byl dotázán, zda čekal svou premiéru ve formuli 1 tak brzy, odpověděl: „Ne, vůbec. Ale díky všem testům a mojí letošní přípravě se na to cítím připraven. Hodně mi to pomohlo.“
„Nikdy jsem si ale nemyslel, že by mi tato příležitost byla nabídnuta tak brzy. Zároveň z toho mám velkou radost a nesmírně se na to těším.“
Ocon letos závodil za Mercedes-Benz v šampionátu cestovních vozů DTM. V posledním závodě na nizozemském Zandvoortu přitom získal první body. Pro zbytek sezóny jej nahradí Félix Rosenqvist.
„Jsem trochu zklamaný, že nemohu dokončit DTM. V průběhu sezóny jsem se výkonnostně neustále zlepšoval a získal jsem spoustu zkušeností.“
„Moje rychlost se stále zlepšovala. Z tohoto pohledu je proto škoda, že nemohu s týmem dokončit sezónu. Není ale možné závodit v obou šampionátech současně. Musel jsem se proto rozhodnout a volba padla na formuli 1,“ dodává Ocon, který bude ve F1 závodit s číslem 31.
Foto: Getty Images / Mark Thompson