Lando Norris prohrál sázku, že Ferrari porazí McLaren. Zatímco Brit dokončil Velkou cenu Číny formule 1 na druhém místě mezi dvěma jezdci Red Bullu, piloti italské stáje skončili mimo stupně vítězů.
Norris po startu ze čtvrtého místa v úvodních fázích závodu předjel Fernanda Alonsa. Natáhl svůj první stint na střední sadě pneumatik a pro přezutí využil virtuálního safety caru, díky čemuž zůstal před Sergiem Pérezem na druhém místě.
Rychlostní převahu nad Pérezem si udržel až do konce závodu a cílem projel pět sekund před Mexičanem.
„Příjemné překvapení, jsem velmi šťastný. Mám radost z celého týmu, zasloužili jsme si to, předvedli dobré zastávky v boxech. Dnes to vyšlo, ani nevím jak. Nečekal jsem takový závod,“ řekl Norris.
„Mohl jsem se starat o pneumatiky. Bylo to mnohem jednodušší než včera, mohl jsem tlačit. Cítil jsem se dobře, získali jsme body a další stupně vítězů, takže jsem velmi spokojen.“
Ačkoliv v kvalifikaci Norris porazil oba jezdce Ferrari, očekával, že v závodě budou rudé vozy rychlejší. Charles Leclerc ale nedokázal držet s Norrisem krok.
„Překvapila mě spousta věcí. Nedostatek rychlosti Ferrari, naše dobrá rychlost. Dnes jsem to vůbec nečekal. Měl jsem všechno připravené, abych jel domů dříve a ne, že budu na stupních vítězů.“
Norris si byl dokonce tak jistý tím, že proti Ferrari nebude mít v závodě šanci, že si vsadil na výsledek.
„Vsadil jsem se, jak daleko za Ferrari dnes skončíme. Myslel jsem si 35 sekund a velmi jsem se mýlil. Jsem rád, že jsem se spletl.“
Piastri ztratil téměř minutu
Na svého týmového kolegu dnes rychlostně naopak nestačil Oscar Piastri. Australan skončil s téměř minutovou ztrátou až osmý.
„Bylo to pro mě náročné odpoledne. V prvním stintu jsem se trochu trápil. Při safety caru jsem pak schytal ránu zezadu, což mi hodně poškodilo vůz a druhá polovina závodu byla celkem bolestivá,“ řekl Piastri.
„Bylo ale fajn získat body a Lando byl na pódiu, takže z Číny odjíždíme s pozitivy a těším se do Miami.“