Rekordních třináct vozů nejvyšší kategorie Le Mans Hypercar se zúčastní sobotního třetího podniku sezony vytrvalostního mistrovství světa FIA WEC. Řady elitní třídy v Belgii rozšiřuje druhý Cadillac a první Porsche 963 LMDh v barvách soukromé stáje.
Britský tým JOTA Sport patří už po několik sezon v rámci WEC mezi elitu třídy LMP 2, letos však své aktivity rozšiřuje také do nejvyšší kategorie LMH. Ostrovní stáj si od Porsche objednala zákaznické Porsche 963 LMDh. Vinou globálních problémů s výrobou určitých dílů Porsche nestihlo připravit šasi pro tým JOTA už pro start této sezony, nicméně před belgickým kolem WEC se britský tým konečně dočkal.
Na startovním roštu tak budeme v sobotu evidovat kromě dvou Porsche v továrních barvách stáje Penske ještě třetí prototyp 963 LMDh oděný do nepřehlédnutelných zlatých barev. Stejnou barevnou variaci letos JOTA zvolila i pro svoji Orecu 07 Gibson třídy LMP 2. A nutno říci, že zlatá u fanoušků boduje. Ti na sociálních sítích píší v komentářích, že právě barvy týmu JOTA porážejí červenobílou kombinaci tovární stáje Rogera Penskeho.
Pro program v LMH získala JOTA titulárního partnera, kterým je autopůjčovna Hertz. Zajímavý sponzor se poté najde na bočnici zadního křídla, kde je k vidění logo značky Brady. Toto jméno není neznámé především divákům amerického fotbalu, protože zakladatelem značky oblečenení není nikdo jiný než sedminásobný vítěz Super Bowlu Tom Brady. Americká sportvní legedna tak tímto způsobem spojuje své jméno s britskou stájí.
Do čela nového závodního programu angažovali šéfové týmu Sam Hignett a David Clark velezkušeného manažera z oblasti motorsportu. O působení JOTA Sport v LMH se stará někdejší šéf Audi Sport Dieter Gass. Jezdeckou posádku, která se v sobotu postará o debut stáje JOTA Sport s vozem Porsche 963 LMDh ve WEC, tvoří Will Stevens, Antonio Felix da Costa a Jie I-fej.
JOTA Sport není jediný tým, který se konečně dočkal svého zákaznického Porsche 963 LMDh. Německá značka má své zákazníky i v zámořském šampionátu IMSA WeatherTech SportsCar Championship, kde se nového vozu jako první dočkal tým JDC Miller MotorSports. V USA se budou v kokpitu soukromého Porsche střídat Mike Rockenfeller a Tijmen van der Helm. Třetí pilot je poté bude doplňovat pro vytrvalostní podniky. Prvním závodem pro JDC Miller MotorSports s novým Porsche bude podnik na kalifornské trati Laguna Seca naplánovaný na 14. května.
Jak bylo zmíněno v samém úvodu článku, pole třídy Le Mans Hypercar tento víkend ve Spa rozšiřují dva vozy. Druhý vůz nad rámec běžných podniků WEC v Belgii v rámci příprav na Le Mans nasazuje Cadillac. V prototypu V-Series.R #3 se budou střídat Renger van der Zande, Sébastien Bourdais a Jack Aitken. Toho pro Le Mans v posádce nahradí legenda IndyCar Scott Dixon.
Sobotní šestihodinový závod WEC ve Spa startuje ve 12:45 a živě ho bude vysílat Eurosport 2.