Švýcarský závodník Neel Jani se stal vývojovým jezdcem Audi pro program německé automobilky v F1. Vítěz 24hodinovky v Le Mans z roku 2016 bude pomáhat s vývojem pohonné jednotky.
I když Audi do F1 oficiálně vstoupí až v roce 2026, již nyní oznámilo svého prvního jezdce. Stal se jím 39letý Švýcar Neel Jani, který bude pro německou automobilku pracovat v roli vývojového jezdce.
Hlavním úkolem Janiho bude práce na simulátoru, která by měla podporovat vývoj nové pohonné jednotky pro F1. Tu již Audi chystá ve své továrně v Neuburgu.
Navzdory tomu, že Jani v královně motorsportu nikdy nezávodil, má s vozy F1 zkušenosti. Například v roce 2006 byl pilotem týmu Scuderia Toro Rosso pro páteční tréninky. Díky tomu v dané sezoně zasáhl do programu všech velkých cen.
Vedle formulové kariéry dosáhl Jani na největší úspěchy především ve vytrvalostních závodech. Jako člen továrního týmu Porsche v roce 2016 vyhrál i legendární 24hodinovku v Le Mans.
„Jsem nadšen, že mohu doprovázet Audi na cestě do formule 1. Je pro mě ctí a zároveň velkou zodpovědností podílet se na tomto projektu takového rozsahu již v rané fázi. Jsem si jistý, že díky svým zkušenostem z formule 1, ale i z projektů LMP, dokážu vytvořit dobré spojení mezi teorií a praxí,“ uvedl v tiskovém prohlášení Jani.
Podle výkonného ředitele Audi pro F1 Adama Bakera se německá automobilka momentálně soustředí na základní koncepční otázky, které mají velký dopad na výkon.
„Při vyhodnocování různých technických řešení však nespoléháme pouze na digitální metody. Know-how, zkušenosti a další vývoj jsou nepostradatelnými prvky pro vyvození správných závěrů ze simulací. Díky této kombinaci můžeme již v rané fázi projektu vyhodnotit různé strategie a připravit si půdu pro efektivní energetický management pohonné jednotky,“ vysvětlil Baker.