„Jsem nadšený, že se připojím ke startovnímu roštu a k tak prestižnímu týmu, jako je McLaren,“ uvedl Piastri na sociálních sítích. „Nepochybuji o tom, že je to skvělé místo pro začátek mé kariéry. Až sem to byla dlouhá cesta.“
„Závodím už 12 let a tohle byl můj sen od samého začátku. Chci poděkovat všem, kteří mě po celou dobu mé cesty podporovali, včetně mých kolegů v Alpine za posledních několik let.“
„Chci také poděkovat zejména své rodině, která se od samého začátku významně podílela na podpoře mé kariéry. Už se nemůžu dočkat, až budu reprezentovat papáju. Budu se snažit jet co nejrychleji a dosáhnout dobrých výsledků.“
Odchází z podobných důvodů jako Alonso
Piastri už poskytl rozhovor pro oficiální web F1. V něm opět poděkoval mužům a ženám u Alpine a připomenul, že v akademii francouzského týmu byl od roku 2019.
Australan také vysvětlil, proč z Alpine odešel. Včera se objevily podrobnosti o jednáních mezi jeho zastoupením a Alpine a smlouvě, která nikdy nebyla.
„Rozhodnutí CRB potvrdilo, že jsem neměl smlouvu na sezonu 2023,“ řekl Piastri. „Mohl jsem si svobodně vybrat svůj osud – u McLarenu jsem měl pocit, že jde o skvělou příležitost. Byli velmi přímočaří a měli o mě velký zájem a jsou nadšení, že mě mají. Abych byl zcela upřímný, v Alpine nebylo kolem mé budoucnosti v týmu jasno.“
„Veřejně prohlásili, že chtějí s Fernandem pokračovat ještě minimálně jeden nebo dva roky. To jsem respektoval. Ale poté, co jsem strávil rok bez závodění, jsem pevně doufal v místo v Alpine. Kvůli nejasnostem – a podobně jako v případě Fernanda také trochu kvůli divnému pocitu při vyjednávání – mi nepřipadalo, že je to pro mě správné rozhodnutí (zůstat v týmu, pozn. redakce).“
„Nejasnosti ohledně mé budoucnosti a nakonec i narušení důvěry, velmi atraktivní nabídka McLarenu a dosavadní pozitivní jednání s ním byly důvody, proč jsem cítil, že McLaren je místo, kde mi bude do budoucna nejlépe.“
Piastri podepsal s McLarenem smlouvu 4. července. Aston Martin oznámil příchod Alonsa 1. srpna.
„Moje rozhodnutí padlo s dostatečným předstihem (před Alonsovým odchodem), takže oznámení Alpine bylo asi ještě více matoucí a znepokojující, protože jsme týmu řekli, že nebudu pokračovat,“ řekl Piastri.
„Bylo to dost znepokojivé, protože to oznámení bylo nepravdivé a také mi to upřelo možnost se se všemi v Enstone řádně rozloučit.“
„V týmu jsem byl něco přes dva a půl roku a pro zbytek týmu bylo velmi nepříjemné, když se dozvěděl, že odcházím tímto způsobem. Ještě jsem neměl příležitost se rozloučit.“
Epizoda u simulátoru
Otmar Sfaznauer nedávno uvedl, že si šel s Piastrim promluvit, když byl na simulátoru, aby mu oznámil, že se chystá oznámení. Piastri se podle něj „usmíval a byl vděčný“.
„Byla to bizarní a upřímně řečeno znepokojující epizoda. Proběhlo to veřejně před některými členy týmu, kteří o situaci nevěděli, a já jsem před nimi nechtěl dělat scény. Jakmile jsme byli v soukromí, řekl jsem Otmarovi, jaká je naše pozice a co mu bylo předtím několikrát řečeno.“
Alpine o chvíli později vydal prohlášení, že za ně bude Piastri v příštím roce závodit. Australan přiznal, že ho oznámení velmi překvapilo. Po pár hodinách reagoval na sociálních sítích, kde uvedl, že prohlášení vydal tým bez jeho souhlasu a že za Alpine v roce 2023 závodit nebude.
„Byl to největší okamžik mé kariéry a pravděpodobně i mého dosavadního života. S mým managementem jsme měli pocit, že na tohle nepravdivé prohlášení musíme reagovat. A také to mělo potenciální právní důsledky, pokud bychom toto oznámení nepopřeli. Nebylo to myšleno nijak vyhroceně nebo jakkoli jinak než věcně. Poslední věta byla poměrně silná, ale rozhodnutí CRB ukazuje, že šlo čistě o fakta.“
Piastri nahradí v příštím roce u McLarenu svého krajana Daniela Ricciarda.
„Jako Australana mě mrzí, že ze všech lidí na startovním roštu budu nahrazovat právě Daniela. Je to někdo, koho jsem jako fanoušek sledoval více než 10 let – od doby, kdy jsem začal skutečně závodit. Daniela si nesmírně vážím. Jeho úspěchy ve sportu, vítězství v závodech a pódia, ale také jeho osobnost, kterou do sportu přináší.... myslím, že je pro sport fantastickou osobností.“
„Přeji mu vše nejlepší, ať už ho čeká jakákoliv budoucnost. Jak již bylo řečeno, nemohu si vybrat, kterého jezdce nahradím. Nemohu nevyužít příležitosti, protože předešlý jezdec na tom místě byl Daniel.“
McLaren Piastriho přesvědčil svým přístupem i plány. „Jejich nadšení, že mě mají, bylo velmi přitažlivé. Zak a Andreas byli velmi přímočaří a věcní.“
„McLaren má konkurenceschopné auto. Je zřejmé, že mezi Alpine a McLarenem teď probíhá těsná bitva, ale je to konkurenceschopný tým se zatraceně velkou vítěznou historií a myslím, že to prostředí se mi skvěle hodí.“
„Tým má skvělé plány a budoucnost je vzrušující. Také se těším na spolupráci a závodění vedle Landa. Vím, že to bude výzva, ale cítím, že McLaren je tím správným místem, kde začít život ve F1.“