Na úvod sezóny zvítězil v Rijádu Bird, na pódiu i Porsche a Mercedes

Páteční závodní program na městském okruhu nedaleko saúdskoarabské metropole Rijád v historické lokalitě Diriyah odstartoval ranní kvalifikací, kterou vyhrál Alexander Sims s monopostem BMW. Velmi dobré tempo v kvalifikaci ukázaly také nové vozy Mercedes, které zásluhou Stoffela Vandoorna a Nycka de Vriese obsadily druhou a třetí pozici.

Start závodu na 45 minut a jedno kolo příliš změn na čele pořadí nepřinesl. Sims si pohlídal první pozici a na svých zádech si začal vozit oba Mercedesy. Na hraně první pětky dále bojovali v úvodních minutách Jerome d'Ambrosio (Mahindra), Edoardo Mortara (Venturi) a Sam Bird.

Alex Sims s vozem BMW odkroužil ve vedení první polovinu závodu a jezdcům Mercedesu nedal příležitost k útoku. Za dvojici „stříbrných šípů“ na čtvrté místo se naopak dostal Bird, který začal hledat cestu, kudy by se mohl dostat na průběžné stupně vítězů. Britský pilot fialového Virginu, který má pod kapotou pohonnou jednotku Audi, se nejprve dostal před Nycka de Vriese na třetí místo a jako další výzva před ním stál Stoffel Vandoorne.

Na Vandoorna se Bird pokusil zaútočit 16 minut před koncem závodu na nejdelší rovince okruhu, která spojuje zatáčky 17 a 18. Belgičan s Mercedesem vyjel na pravou stranu dráhy, aby si pokryl vnitřní stranu před nájezdem do pravotočivé zatáčky, v tu chvíli si ale uvědomil, že mu prostor k předjetí nechává před ním jedoucí Alexander Sims. Vandoorne tak z defenzivní pozice zaútočil na první místo a krkolomným manévrem se dostal do vedení.

Mezi Simsem a Vandoornem došlo ke kontaktu, který zdržel brýlatého Brita v kokpitu BMW. Toho využil Sam Bird a vzápětí se protáhl na druhé místo. Před sebou tak opět měl Stoffela Vandoorna. V dalším průběhu závodu poté Sam Bird na Vadoornův Mercedes zaútočil s využitím útočného módu a ujal se vedení.

Závěr závodu ovlivnil výjezd safety caru po nehodě Daniela Abta a jeho Audi. Závod byl restartován necelé tři minuty před koncem a Sam Bird musel odolávat závěrečnému tlaku ze strany Vandoorna a také Andrého Lotterera, který se v průběhu závodu dokázal probojovat ze sedmé startovní pozice až na třetí místo.

Po restartu si však Bird dokázal brzy vypracovat bezpečný náskok a dojel do cíle na prvním místě. Dvaatřicetiletý Brit se tak stal jediným pilotem, který dokázal vyhrát závod v každé sezóně formule E od představení elektrického šampionátu. Slavilo se i na druhém a třetím místě, protože první pódiová umístění pro továrny Mercedes a Porsche ve formuli E získali Stoffel Vandoorne a André Lotterer.

Program formule E v Rijádu pokračuje již zítra. V 8:55 budete moci sledovat kvalifikaci a ve 12:45 druhý závod, obojí živě na Eurosportu 1.

Výsledky

Foto: Formula E