Valtteri Bottas letos bude u Mercedesu zastávat roli rezervního pilota. Podle Juana Pabla Montoyi si angažováním zkušeného Fina německý tým kryje případ, že se bude Andrea Kimi Antonelli trápit.
Po třech letech u stáje Sauber využil po skončení loňské sezony Valtteri Bottas nabídky od Mercedesu, ve kterém v minulosti strávil čtyři sezony.
Tentokrát však 35letý Fin nebude zastávat pozici závodního pilota, nýbrž pouze náhradníka pro případ, že by jeden z hlavních pilotů stáje, kterými jsou George Russell a Andrea Kimi Antonelli, nebyl k dispozici.
Bottas, který má na svém kontě 10 výher v závodech velkých cen, však může dostat šanci i v případě, že se teprve 18letému nováčkovi Antonellimu nebude dařit tak, jak si Mercedes představuje. Mladého Itala totiž čeká obrovská výzva – bude prvním plnohodnotným nováčkem od sezony 2007, kterého čeká „celosezonní“ debut s top týmem. Tím dosud posledním byl Lewis Hamilton, kterému však tehdy bylo „už“ 22 let.
K situaci v týmu z Brackley se nyní vyjádřil bývalý pilot F1 Juan Pablo Montoya, jenž je přesvědčen, že si Mercedes coby rezervního pilota vybral velezkušeného Bottase právě proto, aby měl v případě potřeby náhradu za Antonelliho.
„Kimi Antonelli bude v záři reflektorů v jednom z nejlepších týmů. Navíc s týmovým kolegou, který odvádí mega práci,“ uvedl Montoya pro web CasasDeApuestas.bet.
„Prodávají ho jako dalšího Maxe Verstappena. Pokud se mu však nebude dařit, bude to mít těžké. Čtu to tedy tak, že si Mercedes angažováním Bottase kryje záda. Je záchrannou sítí pro případ, že by to s Antonellim nevyšlo, a on to ví,“ dodal na toto téma Kolumbijec.