Mercedes v Číně předvedl neobvyklou dvojitou zastávku v boxech.
Mercedes pod vedením Toto Wolffa je velmi opatrný. Mnohdy až paranoidním způsobem. V Šanghaji přesto zariskoval a předvedl dvojitou zastávku.
Double pit stop týmy občas využijí při výjezdu safety caru, kdy se riziko může vyrovnat zisku. Obecně je však tento manévr velmi riskantní. Pokud se výměna pneumatik u prvního jezdce protáhne, zničíte dvojitou zastávkou závod oběma vozům. Předešlou dvojitou zastávku jsme viděli například u Red Bullu, který je občas zkusí. Stalo se tak před rokem také v Číně.
Před zastávkami, které spustil Max Verstappen, měl Hamilton na Bottase náskok asi 5,5 sekundy. Vettel měl na Bottase před svou zastávkou ztrátu asi 7 sekund. Mercedes tak mohl povolat do boxů nejdříve Bottase a pak Hamiltona. Rozhodl se však jinak.
Toto Wolff to vysvětlil tak, že Bottasovi hrozil undercut od Vettela. Tým ale nechtěl zavolat Bottase dříve, aby se díky tomu nedostal před Hamiltona (nechtěli ovlivnit pořadí). Na mechaniky je Mercedes prý velmi hrdý. Dokonce jim zavolal Dieter Zetsche.
Obě zastávky nebyly zcela ideální. Hamilton strávil v boxové uličce 23,6 sekund, Bottas 24 sekund. Verstappenovi a Vettelovi to trvalo okolo 22,3 s.
Kromě Mercedesu předvedl dvojitý pit stop také McLaren, ale tam to bylo nedobrovolně – po kolizi s Kvjatem v úvodním kole.
Foto: Getty Images / Mark Thompson