Nevýkonný ředitel Mercedesu Niki Lauda prozradil, že tým v loňském roce po vzájemné kolizi v prvním kole Velké ceny Španělska pohrozil svým jezdcům Lewisi Hamiltonovi a Niku Rosbergovi vyhazovem, pokud se bude podobný incident opakovat.
Hamilton s Rosbergem spolu začali za Mercedes závodit od sezóny 2013, jejich vzájemný vztah se však stále zhoršoval poté, co Mercedes v následujících letech dominoval formuli 1 a tito dva piloti spolu bojovali o titul.
Vypjatý vztah mezi oběma dosáhl vrcholu v prvním kole Velké ceny Španělska v roce 2016, kdy spolu oba piloti v nájezdu do čtvrté zatáčky kolidovali a vyřadili se ze závodu. V rozhovoru s Grahamem Bensingerem Lauda prozradil, že během setkání po kolizi Mercedes oba piloty varoval, že by mohli přijít o své sedačky v týmu.
„Na začátku bylo vše v pořádku, ale jak jsme byli více konkurenceschopní, oba začali být více proti sobě, jelikož v posledních třech letech jsme měli mercedes, který byl rychlejší než kterýkoliv jiný vůz,“ řekl Lauda.
„Byla tam obrovská konkurence v rámci týmu, což nakonec bylo občas až příliš. Zavedli jsme nějaká omezení, řekli jsme jim, obzvlášť v Barceloně, že je pro Mercedes nepřijatelné, když se vyřadí navzájem.“
„Musíme vyhrát, jeden z našich jezdců musí zvítězit, nemůžete se navzájem vyřadit, zavedli jsme nějaká pravidla, oni to pochopili...“
„Nesmíte (kolidovat), musíte zaplatit za to, když to uděláte znovu, nebo budeme uvažovat nad tím, že vás uvolníme ze smlouvy, protože jsme tady týmoví hráči.“
„Tým se nemůže zničit. Toto (Wolff) přišel s několika dobrými pravidly, a nakonec jsme znovu měli klid, bojovali tvrdě a nehod mezi nimi ubylo.“
Foto: Getty Images / Clive Mason