Fernando Alonso skončil ve Velké ceně Japonska těsně za body na jedenácté pozici. Jeho týmový kolega z McLarenu Stoffel Vandoorne obsadil čtrnácté místo.
Alonso do závodu startoval z poslední pozice, jelikož kvůli použití nadlimitního počtu komponent pohonné jednotky dostal penalizaci 35 míst na startovním roštu. V cíli závodu nakonec obsadil jedenácté místo.
Po závodě dostal Španěl od sportovních komisařů napomenutí za ignorování modrých vlajek, když podle jejich názoru nedostatečně rychle před sebe pustil vedoucího Lewise Hamiltona a druhého Maxe Verstappena, kteří bojovali v posledních kolech o vítězství.
„Startovali jsme dvacátí a dojeli jedenáctí. Dobrou jízdou, jen s jednou zastávkou a startovali jsme na použité sadě pneumatik,“ zhodnotil Alonso. „Bylo to velké úsilí od každého v týmu. Po té penalizaci v pátek večer kvůli výměně motoru si myslím, že jsme si ten jeden bod zasloužili. Bojovali jsme za něj tvrdě.“
„Ke konci závodu to byla smolná situace s Felipem (Massou). On se hodně trápil s pneumatikami, když byl aktivován Virtuální safety car. Díky tomu se v těch kolech mohl trochu nadechnout. Pak, v posledních dvou kolech, nás dostihli vedoucí jezdci závodu.“
Vandoornův závod ovlivnil kontakt s Räikkönenem
Jeho týmový kolega Vandoorne se ve druhé zatáčce závodu dostal do kontaktu s Kimim Räikkönenem, kvůli čemuž se propadl a ve zbytku závodu jen získával pozice. Jeho inženýři se rozhodli pro strategii dvou zastávek v boxech, ale ani ta Belgičanovi body nepřinesla.
McLaren, který pohání pohonné jednotky Honda, jenž vlastní okruh Suzuka, tak v Japonsku nezískal ani bod.
„Měli jsme pár dobrých závodů, ale na ten dnešní chceme zapomenout, skutečně,“ řekl Vandoorne. „Měl jsem slušný start, když jsme pak najížděli do druhé zatáčky a všichni si hledali nějaký prostor, tak mě trefil Kimi. Nemyslím si, že to bylo úmyslné, bylo to jen o tom, že auta byla ve špatnou dobu na špatném místě.“
„Propadl jsem se dozadu a až do cíle jsem si jel svůj závod. Nicméně Suzuka je velice výjimečné místo, takže je škoda, že jsme nemohli získat dobrý výsledek pro tisíce fanoušků na tribunách.“
Foto: Getty Images / Lars Baron