McLaren neprožil povedený vstup do nové sezony. Lando Norris dojel po technických problémech poslední, zatímco nováček Oscar Piastri musel ze závodu předčasně odstoupit.
Nebývá zvykem, aby pilot F1 během velké ceny musel absolvovat šest zastávek v boxech. Lando Norris k tomu však byl během včerejšího závodu v Bahrajnu donucen.
„V Landově autě docházelo k úniku pneumatického tlaku (v motoru, pozn. red.). Problém jsme objevili poměrně brzy v průběhu závodu. Pak jsme věděli, že je možné ujet vždy jen 10, 11 kol a po nich vždy doplnit vzduch,“ citoval týmového principála McLarenu Andreu Stellu web Autosportu.
„Rozhodli jsme se, že zůstaneme v závodě s tím, že se pokusíme udržet se v posledních 10 kolech alespoň do jednoho kola ztráty na lídry. Pro případ, že by vyjel safety car a dostali bychom tak novou příležitost. Udělali jsme proto šest zastávek,“ vysvětlil Stella.
Před tím, než tyto potíže nastaly, však nebylo tempo Norrise úplně špatné a chvíli se zdálo, že by Brit mohl útočit i na body.
„Měl jsem dobrý start a získal pár pozic. Pak se ale objevil technický problém a byli jsme čím dál tím víc mimo závod. Musel jsem nakonec stavět každých deset kol a bylo to,“ prohlásil po dojezdu Norris, který ani přes trable neztratil smysl pro humor.
„Myslím, že nejlepší na tom bylo to, že si mechanici procvičili pit stopy,“ odpověděl britský závodník na otázku Autosportu, zda si z Bahrajnu odváží nějaká pozitiva.
Nováček Piastri cíl neviděl
Ještě méně úspěšný než Norris byl v Bahrajnu jeho nový týmový kolega Oscar Piastri. Australan se totiž cíle při své premiéře ve formuli 1 nedočkal.
Na vině byly technické problémy elektronického rázu. Tým se je nejprve pokusil vyřešit výměnou volantu, ale tato snaha nakonec nepomohla.
„Poškození se vyskytlo níže v oblasti sloupku řízení. Problém tedy nebyl ve volantu. Pravděpodobně šlo o problém s elektrickým svazkem. Vyšetřujeme to. Nešlo to rychle opravit,“ popsal Stella.
Navzdory výpadku se nováček Piastri snažil zůstat optimistický.
„Závěr víkendu samozřejmě nebyl takový, jaký jsem si přál, ale lze si z něj vzít i pozitiva. Zdálo se, že auto mělo v závodě lepší tempo. I tak jsem se toho hodně naučil a jsem rád, že jsem absolvoval svůj debut. Teď se těším na lepší víkend v Saúdské Arábii,“ uvedl v tiskovém prohlášení týmu pilot McLarenu.