Fernando Alonso se nekvalifikoval do závodu Indy 500. McLaren byl připravený mu koupit místo.
Pokud se jezdec do závodu nekvalifikuje, má teoreticky možnost si místo koupit. Musí se však dohodnout s některým ze 33 kvalifikovaných jezdců a jeho týmem. Není to úplně obvyklé, ale děje se to. Například v roce 2011 nahradil Ryan Hunter-Reay Brazilce Bruna Junqueira, který byl ve staré cihelně nahrazen dokonce dvakrát. V roce 2009 místo něj jel Alex Tagliani.
Podle agentury AP Alonso nejdříve s tímto postupem souhlasil, pokud by se jednalo o správné obchodní rozhodnutí k uspokojeni závazků vůči sponzorům. Jakmile se však Španěl dozvěděl, že by nahradil jiného jezdce a jel za jiný tým, tak odmítl.
„Fernando neudělal nic špatného. Měl by být v závodě a máme spoustu partnerů, kteří by chtěli být v závodě,“ řekl Zak Brown v pondělí pro AP. „Koupíme mu sedačku? Řekl: ‚Vím, co to znamená, abych se dostal do tohoto závodu. Není pro mě správné, abych nahradil jiného jezdce, který si to místo získal, protože můj tým si koupil místo.‛“