Konzultant Red Bullu Marko Helmut se vyjádřil ke schopnostem letošních nováčků. Andreu Kimiho Antonelliho a Olivera Bearmana označil za „áčkové“ jezdce.
Helmut Marko spolupracuje s Red Bullem již více než dvě dekády a jednou z jeho hlavních činností je dohlížet na juniorské jezdce, kteří pod rakouský tým patří.
I to byl také důvod, proč byl ve vysílání televize ServusTV, náležící Red Bullu, dotázán, aby okomentoval potenciál letošních nováčků, respektive jezdců, které čeká první kompletní sezona v F1. Tedy vyjma Liama Lawsona, jenž bude hájit barvy samotného Red Bullu.
Nejvyšší hodnocení, tedy „A“, od Marka získal Andrea Kimi Antonelli (Mercedes), Oliver Bearman (Haas) a Isack Hadjar (Racing Bulls), kterého letos čeká sezona se sesterským týmem Red Bullu.
O stupeň horší hodnocení pak obdržel úřadující šampion formule 2 Gabriel Bortoleto.
„Hodnotím ho jako béčkového jezdce. Je to velmi inteligentní závodník. Vyhrál formuli 3, ale pouze s jedním vítězstvím. Má tendenci držet se od problémů... Ve formuli 2 pak vyhrál dva závody. Je to jezdec, který doveze auto do cíle, umí si poradit se strategií a řízením pneumatik. Takovou tu úplně ultimátní rychlost u něj ale úplně nevidím,“ poznamenal Marko.
Na slova Rakušana krátce poté reagoval i samotný Brazilec.
„Marko je člověk, který do F1 dostal spoustu skvělých talentů, ale také se několikrát mýlil. Je tedy znát, že nemusí mít pravdu a doufám, že dokážu, že se mýlí i teď,“ uvedl Bortoleto, jehož slova cituje Autosport.
„Nic z toho, co řeknu v médiích, jeho názor nezmění – jen moje výsledky na trati,“ nechal se slyšet pilot stáje Sauber.
Marko se rovněž vyjádřil směrem k pilotovi Alpine Jacku Doohanovi. Tomu poradce Red Bullu přisoudil „C“.
„Nemyslím si, že dokončí celou sezonu,“ řekl Marko na adresu Australana.