Bývalý švédský pilot stáje Sauber Marcus Ericsson získal v neděli na ostrově Belle Isle v Detroitu své první pódiové umístění v zámořské formulové sérii IndyCar. Účastník sedmadevadesáti velkých cen F1 dokončil závod na druhém místě.
Série IndyCar již tradičně týden po Indy 500 zamířila do Detroitu, kde měla na programu dva závody na okruhu na ostrově Belle Isle. Ten sobotní významně ovlivnil prudký déšť a z vítězství se po startu ze druhé pozice radoval Josef Newgarden. Z pole position odstartoval Alexander Rossi a do cíle dojel druhý.
Pro nedělní závod se počasí uklidnilo, situace na čele však byla po kvalifikaci podobná. Pole position tentokráte získal Josef Newgarden před Alexanderem Rossim, ani jeden z nich však nakonec na stupních vítězů do cíle nedojel. Newgarden se navíc zapletl do kolize s Jamesem Hinchcliffem a právě s Rossim a jakožto lídr průběžného pořadí závod po nehodě nedokončil.
Ke slovu se tak dostali jiní. Po špatné kvalifikaci se až do čela závodu dostal díky dobře zvolené taktice pilot týmu Chipa Ganassiho Scott Dixon. Osmatřicetiletý pětinásobný šampion série IndyCar z Nového Zélandu se díky zastávkám v boxech v ten pravý čas dostal na první místo a dojel si v Detroitu pro čtyřiačtyřicátý triumf v kariéře.
Taktika v neděli hrála i ve prospěch švédského nováčka v sérii IndyCar. Pilot týmu Schmidt Peterson Motorsports Marcus Ericsson se díky dobře nastavené strategii zastávek v boxech během několik žlutých fází dostal až na druhé místo do sendviče mezi dva velikány IndyCar – vedoucího Dixona a třetího Willa Powera.
Poslední těžká zkouška čekala na Ericssona pět kol před koncem, kdy potřeboval přestát restart závodu po nehodě svého krajana Felixe Rosenqvista. To se osmadvacetiletému rodákovi z Kumly podařilo. Ericsson se udržel před dotírajícím Powerem a nedal Australanovi příležitost využít zvýšení výkonu pomocí tlačítka „push-to-pass“.
Scott Dixon tak v cíli slavil výhru v Detroitu, zatímco Marcus Ericsson své první pódium v IndyCar v kariéře.
„Moji fanoušci mě vždy následovali po celém světě. Z domova dostávám tuny podpory a vím, že závody IndyCar se tam vysílají živě. Vím o tom, že je sleduje mnoho lidí, kteří mě podporují, takže očekávám, že tohle bude doma velká zpráva,“ říkal po svém druhém místě šťastný Ericsson.
„V tomto roce je skvělé, že jsem do IndyCar šel spolu s Felixem Rosenqvistem. Díky tomu má tato série velkou pozornost švédských médií. Také mi píše spousta fanoušků, kteří říkají, že IndyCar je skvělá série a pochvalují si, že závody jsou velmi zábavné.“
„Jsem si jistý, že až později zkontroluji telefon, tak se budou dít velké věci. Jsem pyšný na to, jakou podporu mám a jsem šťastný, že mohu fanouškům předvést takovýto výsledek. O tomto víkendu mě tady bylo podpořit i deset kluků z Alfy Romeou, se kterými jsem loni spolupracoval,“ prozradil Ericsson, který se pomalu zabydluje v USA.
Foto: IndyCar