Lewise Hamiltona, který měl pozitivní test na koronavirus, nahradí v Grand Prix Sachíru George Russell.
Mercedes potvrdil, že vedle Valtteriho Bottase pojede tento víkend George Russell.
Britský jezdec debutoval ve formuli 1 vloni s Williamsem. Na kontě má 36 startů, ale 38 účastí ve víkendu formule 1. V roce 2017 se totiž zúčastnil pátečních tréninků s Force Indií.
Pro Russella není Mercedes úplně neznámým prostředím. Russell je juniorem Mercedesu a s týmem v minulosti testoval. Například vloni v dubnu odjel během sezónních testů přes 100 kol a byl ten den nejrychlejší.
„Nejprve chci poděkovat všem ve Williamsu za to, že mi dali tuto příležitost,“ řekl Russell. „Možná budu mít tento víkend na sobě jiný závodní overal, ale jsem pilotem Williamsu a budu svému týmu fandit na každém kroku.“
„Vnímám to jako velkou příležitost učit se od nejlepšího týmu na startovním roštu a vrátit se jako lepší jezdec, s ještě větší energií a zkušenostmi, které pomohou posunout Williams dále do startovního pole. Velké poděkování patří také Mercedesu za to, že mi věřil.“
„Je zřejmé, že nikdo nemůže nahradit Lewise, ale od první chvíle, kdy nastoupím do auta, poskytnu maximum pro jeho tým. Především mu ale přeji rychlé uzdravení. Opravdu se těším na příležitost a nemůžu se dočkat, až vyjdeme tento týden na trať.“
Podle Tota Wolffa to nebude mít Russell snadné, „ale je připraven na závod a má podrobné znalosti o pneumatikách pro rok 2020 a o tom, jak fungují na této generaci vozů.“
„Chtěl bych poděkovat našim věrným partnerům ve Williamsu za jejich spolupráci a otevřenost, která to umožnila. Jednání s týmem Williams bylo pozitivní a pragmatické, což byly klíčové faktory pro dosažení dohody.“
„Naše dlouhodobé partnerství a vztah George k Mercedesu není žádným tajemstvím, a proto jsem potěšen, že má George tuto jedinečnou příležitost připojit se k Mercedesu, současnému šampionovi mezi konstruktéry,“ uvedl šéf Williamsu Simon Roberts.
„Usilovně jsme pracovali na tom, aby bylo možné uzavřít dohodu s Mercedesem, která by mu umožnila tuto fantastickou příležitost. George stále zůstává pilotem Williamsu. Těšíme se, až se k nám z této zkušenosti vrátí čerstvý a přejeme mu úspěšný závod.“
Ve Williamsu nahradí Russella Jack Aitken
Aitken je rezervním jezdcem Williamsu a členem jezdecké akademie týmu. Letos v Grand Prix Štýrska odjel páteční trénink. Aitken jezdí od roku 2018 ve formuli 2, kde byl vloni pátý, letos je zatím průběžně dvanáctý. V minulosti jezdil v GP3, kde byl v roce 2017 druhý nebo v sérii V8 3.5.