Dvojnásobný mistr světa formule 1 Mika Häkkinen připustil, že udělal chybu, když kritizoval Maxe Verstappena za jeho nízký věk při vstupu do formule 1.
Před první sezónou nizozemského mladíka u Toro Rosso Häkkinen řekl, že Verstappen podle něj není připraven.
18letý Verstappen však dokázal svůj talent a letos ve Španělsku se při svém prvním startu za Red Bull stal nejmladším vítězem závodu F1. Häkkinen nyní s radostí připouští, že se mýlil.
„Kritizoval jsem ho při jeho vstupu do formule 1, když jsem si myslel, že je příliš mladý,“ řekl Häkkinen na okruhu Assen v rámci akce Gamma Racing Days.
„Jsem však velmi rád, že jsem neměl pravdu a posílilo to i moje chápání toho, že mladé dívky a mladí kluci jsou v současnosti na tento svět mnohem lépe připraveni. Musíte je nechat mluvit a poslouchat, co chtějí říct.“
„Max je samozřejmě skvělý v tom, co dělá. Když jsem já byl mladý, bylo mi 16 nebo 17 let, a jezdil jsem v motokárách, tak to bylo neuvěřitelné. Všechno bylo nesmírně vyrovnané - materiál, disciplína, fyzické úsilí, musel jsem podávat výkony na skutečně vysoké úrovni.“
„Tehdy jsem si myslel, že jsem připraven na všechno, že jsem připraven bojovat na nejvyšší úrovni v motorsportu. V té době ale nebylo normální, aby vás lidé v takovém věku sledovali a aby byl tak mladý kluk připraven na velkou závodní kategorii jako formule 1.“
„Časy se ale změnily. Stále častěji vidím mladé lidi na vrcholných úrovních sportu, byznysu a všeho ostatního. Lidé se i rychleji vyvíjí, a to jednoduše díky dostupným prostředkům, aby mohli studovat a chápat, co se v tomto světě děje,“ dodává Häkkinen.
„Můžete jít, a pokud na internetu najdete ty správné informace, tak studovat jak chcete. Život je dnes mnohem rychlejší, což vysvětluje, proč jsou tito mladí jezdci na tak vysokých pozicích. Ano, týmy jsou dnes mnohem organizovanější než v minulosti, koncept je mnohem lepší, díky čemuž je jednodušší přijít do tohoto velkého světa.“
„I tak ale k úspěchu potřebujete talent, odhodlání a disciplínu a Max v tomto ohledu samozřejmě odvedl skvělou práci,“ přiznal Häkkinen.
Foto: Getty Images / Boris Streubel