Daniel Ricciardo z Red Bullu po kvalifikaci na Velkou cenu Malajsie zažertoval, že svému týmovému kolegovi Maxi Verstappenovi k dnešním dvacátým narozeninám dal jako dárek půl desetiny v dnešní kvalifikaci.
Po problémech Sebastiana Vettela o pole position na Sepangu bojovali Lewis Hamilton s Kimim Räikkönenem, Red Bull na Mercedes a Ferrari ztrácel. Přesto dokázali piloti Red Bullu porazit Valtteriho Bottase, když obsadili druhou řadu na roštu. Verstappen, který dnes slaví dvacáté narozeniny, přitom o pět setin sekundy porazil Ricciarda.
„Dal jsem Maxovi půl desetiny!“ odpověděl Ricciardo na otázku, jaký dárek dal Verstappenovi k jeho narozeninám. „Chtěl jsem zajet lépe, půl desetiny je pořád půl desetiny, třetí místo by bylo hezčí než čtvrté. Půl sekundy tady na Lewise není špatné, z vozu jsem dostal všechno, s dneškem můžeme být spokojeni.“
Ricciardo, který se na okruhu v Sepangu loni radoval z vítězství poté, co Hamiltonovi selhal motor, dodal, že šance Red Bullu v zítřejším závodě na dobrý výsledek budou záležet na tom, jak teplota okruhu ovlivní strategii.
„Pro zítřek se cítím zřejmě stejně jako všichni ostatní. Dá se jet na jednu zastávku, ale pneumatiky by mohly být až příliš horké, takže podle mě to budou rozdílné strategie. Strategicky jsem se kvalifikoval na čtvrté místo, protože z toho jsem loni vyhrál!“
Verstappen už nechce být v sendviči
Max Verstappen má z kvalifikačního výsledku radost. Po problémech v trénincích se podařilo jeho mechanikům nastavit vůz lépe.
„Třetí místo v kvalifikaci je velmi dobrý narozeninový dárek,“ řekl Verstappen. „Po celý víkend jsem nebyl plně spokojen s vozem a v posledním tréninku jsem neměl správné vyvážení vozu, v kvalifikaci se nám ale podařilo to poskládat dohromady a vůz byl velmi dobrý.“
„Být čtyři nebo pět desetin za pole posititon na této trati, když víte, že oni mohou pro kvalifikaci vylepšit své motory, znamená, že děláme dobrou práci. Myslím, že při dlouhých jízdách jsme konkurenceschopnější, takže se na zítřek těším.“
„O sobotách jsem byl zatím šťastný muž a v neděli se to změnilo. Doufám, že to zítra bude jinak a jsem si jistý, že můžeme mít dobrý závod. Doufám také, že už nebudou žádné sendviče.“
Foto: Getty Images / Mark Thompson