Bývalého pilota formule 1 Jose Verstappena čeká první start v rallye. Na konci února se zúčastní podniku belgického šampionátu v automobilových soutěžích.
Otec loňského mistra světa F1 Maxe Verstappena usedne za volant speciálu Citroën C3 R5 Rally2. 26. února se v barvách týmu DG SPort Competition zúčastní Rally Haspengouw v Belgii.
Řízení rallye vozů bylo pro účastníka 106 velkých cen F1 s týmy Benetton, Simtek, Footwork, Tyrrell, Stewart, Arrows a Minardi zatím pouze koníčkem.
Svůj první velký start měl absolvovat vloni v Drenthe Rally v Assenu, plány ale zmařila pandemie covidu-19.
„Opravdu se na to těším a uvědomil jsem si, že mám rallye opravdu rád,“ řekl Jos Verstappen na svých stránkách.
„Hlavně proto, že je to velmi nepředvídatelné. Závodění mám v krvi a mám podporu špičkového týmu, spolu se svým navigátorem ale budu muset znovu najít své limity.“
„Chci to udělat správně, ale důvod, proč zkouším toto rallye dobrodružství, je ten, že mi to přináší radost. Závodění v rallye je o zkušenostech. Největší výzvou bude získávání těchto zkušeností.
„Nedá se to srovnat s ničím z mé kariéry v motorsportu, pro mě je všechno nové. Od auta po způsob práce, vytváření a používání poznámek o rychlosti, poslouchání pokynů během řízení a poznávání všech rychlostních zkoušek.
„Neexistuje žádná nebo jen velmi malá příležitost k prozkoumání trati, takže musíte mít hned rychlost, zároveň se ale vyhnout zbytečným rizikům.“
Navigátorem bude 49letému Verstappenovi zkušený Belgičan Kris Botson.
Další účast v rallye Verstappen posoudí po Jihobelgické rallye v březnu, které se rovněž zúčastní. Podle svých slov by mohl kombinovat podniky belgického šampionátu a Mistrovství světa v rallye.
Vyměnit uzavřené okruhy za rallye tratě láká také dvojnásobného šampiona australské série cestovních vozů Supercars Shane van Gisbergena. Ten v dubnu v Canbeře usedne za volant Škody Fabia R5 v úvodním podniku Australského šampionátu v rallye.